el dedo en el ojo

El viento que acaricia el prado (The Wind that Shakes the Barley, 2006)

2007-07-02T09:41:00.000-04:00

Ken Loach es un veterano director con un gran prestigio internacional, naturalmente poco conocido en Venezuela. Su línea de trabajo es la representación de importantes conflictos sociales, donde practica un fino análisis político. En El viento que acaricia el prado, la guerra entre los republicanos irlandeses y los colonialistas ingleses, 1920. La aceptación por los ingleses de un estado autónomo pero muy dependiente del gobierno inglés. Finalmente la lucha entre el IRA que quiere un estado libertario e igualitario, y los irlandeses conciliadores que aceptan la relativa independencia, aunque ésta consagre la situación socioeconómica anterior favorable a los ricos ingleses e irlandeses. De la lucha nacionalista a la lucha de clases. Las atrocidades de las guerras y las discusiones políticas llenan el film, sin ninguna concesión sentimental o espectacular. Un fastidio total para los que buscan entretenimiento. Una apasionante experiencia vicaria para los interesados en los grandes problemas de nuestro tiempo.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 21 de junio de 2007

El juego de los idiotas (La doublure, 2006)

2007-06-28T09:19:00.000-04:00

El juego de los idiotas (Francis Veber, Ita/Bel/Fra, 2006) es eso que suelen llamar una comedia ligera: ligera en su historia, ligera en su realización y ligera en sus propuestas conceptuales. Se pasa un buen rato, se piensa poco y después nos olvidamos de ella. Lástima, porque todo daba para más. Los enredos provocados por un marido infiel y las dos mujeres que deciden hacerlo sufrir producen momentos ingeniosos. Pero el humor termina sustentándose en los diálogos más que en las situaciones pese a los actores. El director se limita a registrar las acciones sin ningún esmero y así todo está dicho. No hay pretensiones críticas ni ironía alguna. La morbosidad de los paparazzi y de sus seguidores, una huelga de empleados o la perversión natural de los abogados quedan en segundo plano. Y sin embargo, divierte.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 21 de junio de 2007

El último bandoneón (2003)

2007-06-25T15:18:00.000-04:00

El último bandoneón (Alejandro Saderman, Argentina/Venezuela, 2003) es un documental que, con una excusa narrativa (una joven bandoneonista audiciona para entrar a una orquesta y busca un nuevo instrumento en medio de dificultades económicas), intenta mostrar el panorama del tango en el Buenos Aires del siglo XXI. La armazón narrativa resulta un tanto desarticulada pues, en algún momento y sin que medie aviso alguno, se pasa de Buenos Aires a Venezuela, para mostrar la presencia del tango aquí a partir del fenómeno que fue Carlos Gardel. Los personajes dicen frases como “el tango no es una danza sino un sentimiento que se baila”, “el bandoneón es el sonido de mi alma”, “la mujer no tiene estilo, se adapta al de su compañero” y, por supuesto, “el tango es una pasión”. Es decir, el tango no es una actividad cultural y social arraigada en un contexto particular, su difusión en Argentina y parte del mundo no se relaciona con la industria cultural del siglo XX, su actual auge no es un fenómeno que valdría la pena entender tomando en cuenta tal historia. No, el tango es algo mítico, etéreo, inasible e inefable, producto del alma argentina y sus pasiones. En el siglo XXI, Saderman resucita el documental de inspiración romántica y retrógrada de Robert Flaherty. Ya Margot Benacerraf lo hizo en la década del 50 con Araya.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 21 de junio de 2007

Exterminio 2 (28 Weeks Later, 2007)

2007-06-20T11:12:00.000-04:00

Danny Boyle, el director de Exterminio (2002), se dio a conocer con Trainspotting, una película divertida sobre unos drogadictos que trataban de dejar la adicción. El filme hizo las delicias de adolescentes dark y cinéfilos fumones nostálgicos. Nada más vale la pena destacar de su carrera hasta que dirigió la primera parte de esta nueva serie de zombies modernos. Aprovechando el filón, y por supuesto el éxito, Boyle contrató a un cineasta novato del archipiélago canario, con un sólo largometraje y muchos premios en su haber, para encargarle esta Exterminio 2. La novedad de la serie es que los muertos vivientes tradicionales tenían como limitación la lentitud de sus movimientos. En estos exterminios aparece una especie de zombies vivos que corren que da miedo. En consecuencia, aquí todo el mundo corre como loco. Unos para contagiar a las pocas personas normales que quedan en Gran Bretaña y los sanos para que aquéllos no los alcancen. El uso constante de la cámara en mano con el fin de darle una mayor sensación de realidad a toda esta cosa y un montaje basado en planos brevísimos van agotando al espectador. Como aderezo, chorros de sangre, vómito y otros fluidos corporales. El horror reside en eso, claro está. Mucho más que en la amenaza que padecen cinco personajes sin mayor interés dramático. La historia del virus que acaba con la humanidad no es muy original. Pero eso no sería importante si no fuera porque la película carece de propuesta conceptual alguna. En todo caso, y como mucho, el uso de unas cuantas imágenes de la ciudad de Londres completamente desolada o que los militares americanos que vienen a salvar a la humanidad formen parte de la amenaza son los elementos más efectivos del filme. Todo este pastiche de ciencia ficción, horror, acción y fatuidad, seguro hará de ésta una nueva serie de culto. Al fin y al cabo, este tipo de cinéfilos es uno los blancos predilectos de la industria. Estupendo. Así serán ellos los únicos dispuestos a pagar la entrada para ver Exterminio 3: el virus en París. Porque al final, los monstruos llegan a París, para ir justificando la próxima producción.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 14 de junio de 2007

Las muñecas rusas (Les poupées russes, 2005)

2007-06-18T09:52:00.000-04:00

Las muñecas rusas (Cédric Klapisch, Francia/Reino Unido, 2005) es la continuación de Una casa de locos (2002), del mismo director y mayormente con los mismos actores, que tuvo mucho éxito y sobre todo refrescó la temática contemporánea al recoger el nuevo espíritu europeo que empieza a manifestarse entre los jóvenes de la Unión. Así como la primera se centraba en la juventud estudiantil, la segunda lo hace en el momento crítico del umbral de los 30, cuando el trabajo y el amor empiezan a ser problemas. El tema se traslada así a un terreno más individual y aunque se mantenga el cosmopolitismo de relaciones y ocasiones, aquella primera idea se diluye en las vicisitudes clásicas de la comedia romántica y en su consiguiente banalidad. La película se salva por la simpatía y habilidad de los actores, los despreocupados divertimientos formales, los paisajes urbanos (París, Londres, San Petersburgo), las pequeñas invenciones psicológicas y costumbristas, y la gracia indudable de la metáfora de las muñequitas rusas, donde cada una, a la vez que encanta, estimula la curiosidad por abrir la siguiente. Se salva, pues.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 14 de junio de 2007

Zodíaco (Zodiac, 2007)

2007-06-14T09:34:00.000-04:00

Zodíaco (David Fincher, EEUU, 2007) brinda algunas satisfacciones. Hay ironía y amargura en el relato, pues trata sobre el fracaso de una investigación policial y periodística a lo largo de tres décadas. Un fracaso de esos ambiguos y crueles, que termina por trastocar la vida de los de personajes involucrados en la investigación. Quizás sobren un par de trucos efectistas destinados a crear un suspenso momentaneo, pero en general Fincher narra con sobriedad y evita mostrar los detalles sangrientos de los asesinatos, algo que se agradece.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 7 de junio de 2007

Dinero, dimes y diretes

2007-06-12T16:29:00.000-04:00

Después de muchos, muchos años, los cineastas agremiados en la ANAC y en CAVEPROL se manifiestan y expresan su desacuerdo con alguna medida gubernamental. Pero como ya es costumbre en nuestro país, la cosa termina siendo una interpelación personal y no una reflexión (política, cultural, económica) dirigida al gobierno o a los ciudadanos venezolanos. La cosa empieza cuando el MPP Cultura y la Asamblea Nacional deciden de manera discrecional, autoritaria y antinacional otorgar casi 18 millones de dólares a Danny Glover para realizar una película sobre el primer presidente de Haití. ¡Una decisión realmente escandalosa! Luego de unas tímidas declaraciones de algunos cineastas, los gremios hablan. Pero no a través de un comunicado público. No se les ocurre nada mejor que escribir una carta a Glover y lo que les resulta doloroso es el dinero. Sacan cuentas y conclusiones. Poco reflexionan sobre lo que ese acto significa para la política y la cultura nacionales. Al Ministro le da una pataleta y decide excluir a los cineastas de su ámbito. A esos cineastas que tanto rogaron a este gobierno para que aprobara una nueva Ley de Cine mal redactada y presentada a la Asamblea de manera inconsulta. De nuevo una reacción visceral y otra interpelación personal. Entonces los gremios, que creíamos muertos, nos recuerdan su lucha de 26 años por el cine nacional (aunque la lucha proviene, cuando menos, de 1967). Así, la polémica siempre será pobre e improductiva. Porque el asunto no es sólo el dinero y las cuentas, que son importantes. El problema es político. El problema es la actitud de nuestros gobernantes hacia los aspectos vitales de nuestra sociedad y, sobre eso, los 18 millones para Glover son sólo un reflejo.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 7 de junio de 2007

Venezuela en el Festival de Cannes

2007-06-11T10:00:00.000-04:00

El Festival de Cannes celebró su sexagésima muestra. Como de costumbre asistió una buena delegación venezolana. El año pasado viajó la Lic. Dahdah del Centro Nacional Autónomo de Cinematografía (CNAC) con 10 cineastas. Resultado concreto de esta excursión fue el “Manifiesto de la Costa Azul” promulgado por los cineastas y todavía inédito en Venezuela. Este año le tocó a Juan Carlos Lossada, Director de la Plataforma Audiovisual del Ministerio P.P. para la Cultura, Presidente del CNAC y Presidente de Amazonia Films, empresa del Estado para la adquisición y distribución de películas. Lossada tiene como tarea vender 5 películas de Diego Rísquez, 2 de Alberto Arvelo, 1 de Mariana Rondón y 1 de Alejandro García. Además debe comprar muchas, muchas películas para TVES incluyendo series infantiles y documentales. La Agencia Reuter informa sobre el Festival: “Durante 12 días la Riviera Francesa ha visto llegar superestrellas,... productores,… directores… y todo el mundo yendo a cuantas fiestas eran posible”. Por supuesto que nuestra delegación dedicó todo su tiempo a la difícil, incontrolable, e inauditable tarea de negociar productos de la industria cinematográfica.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 7 de junio de 2007

Piratas del Caribe en el fin del mundo (Pirates of the Caribbean: At World's End, 2007)

2007-06-05T15:38:00.000-04:00

Luego de la segunda parte de la serie, tres pueden ser los estímulos que animen al espectador a ver esta película de Gore Verbinski. Saber cómo se salva Sparrow de una muerte segura, disfrutar de las soluciones ingeniosas que puede brindar la comedia y apreciar el trabajo actoral de Johnny Depp. Lo primero, cómo llegó el personaje al fin del mundo, nunca queda muy claro; los momentos cómicos son realmente pocos y no muy ingeniosos; la actuación de Depp parece menos afectada que en otras ocasiones, pero como el filme se exhibe en español, nunca se sabe. De resto, poco. Una trama complicada que cuesta seguir, otra vez una larguísima introducción y gran despliegue de efectos especiales en la batalla final. Ni divierte ni emociona.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 31 de mayo de 2007

Misión (in)dependiente III.

2007-06-03T10:04:00.000-04:00

Mientras nos formamos un panorama completo de la programación de Producción Nacional Independiente (PNI) de Vive TV, repasaremos el instructivo (www.vive.gob.ve/archivos/textos/Requisitos.pdf) que especifica las normas que deben cumplir en sus entregas los productores nacionales independientes contratados por este canal gubernamental. El instructivo consta de tres puntos: “requisitos a consignar en cada entrega”, “del proceso de evaluación” y “de la aplicación de la Ley Resorte”. El primero trata sobre los aspectos administrativos a través de mecanismos sumamente burocratizados. El segundo se refiere a las evaluaciones que atraviesa el material entregado por los productores, invitando a éstos a “conocer y compartir los ejes temáticos que definen a Vive”. Si la entrega es un guión, en él se evaluarán “investigación, contenido, vocabulario, redacción, estructura, presentación del guión, formato, propuesta de tratamiento audiovisual”. Al material bruto se le evalúan “contenido, calidad técnica de imagen y sonido.” Al material postproducido, “contenido (acorde con lo aprobado en el proyecto), estructura, calidad técnica de la imagen y del sonido, calidad técnica y compositiva del aspecto gráfico, redacción y ortografía, calidad técnica del montaje, calidad técnica de la copia o máster entregado.” Después, los productores pueden recibir la instrucción de realizar correcciones a sus trabajos y se conviene la fecha para la entrega de éstas. El tercer punto aclara que los contenidos deben ceñirse a lo fijado por la Ley Resorte, evitando “el lenguaje inadecuado, el consumo de bebidas alcohólicas, tabaco o drogas, la violencia desmedida o el sexo explícito”. Cabe preguntarse, ¿contratará Vive únicamente a aquellos productores que presenten propuestas de acuerdo con los intereses ideológicos del gobierno? El proceso de evaluación, ¿abre la puerta a la aplicación de la censura previa –sujeta a la discrecionalidad de los evaluadores porque no se especifican los criterios de la evaluación- y a la autocensura –sujeta por lo que la jerga popular denomina “bozal de arepa”?

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 31 de mayo de 2007

La próxima víctima (Cry Wolf 2005)

2007-06-02T10:56:00.001-04:00

La próxima víctima (Jeff Wadlow, EEUU, 2005) estaba perdida en algún depósito de la distribuidora y alguien tropezó con ella. Es la única explicación razonable para que a estas alturas se estrene esta película tan mala. Además, no es una película de terror como anuncia la publicidad. Sí hay algún asesinato no muy sangriento, pero juega más con el suspenso. Bastante previsible, por cierto. Parece la presentación, una especie de piloto, de lo que pudo ser toda una serie de adolescentes asesinos con una estética a lo CSI y mucho uso de Internet. Pero como que no dio resultado, pues el director ya está produciendo otros filmes, al parecer igual de malos, pero sin ninguna relación con éste.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 24 de mayo de 2007

Las vacaciones de Mr. Bean (Mr. Bean's Holiday, 2007)

2007-06-01T16:46:00.000-04:00

Las vacaciones de Mr. Bean (Steve Bendelack, RU/EEUU, 2007) tiene más virtudes que defectos, lo cual es una virtud en sí. En efecto, después de varias incursiones bastante anodinas en el largometraje, el talentoso creador de la serie televisiva Mr. Bean entendió que lo mejor era ser fiel a sí mismo, a la semimudez, al automatismo estrafalario de contorsionista, a la lógica férrea del malentendido, al disfrute infantil de los objetos, etc. También entendió que podía renunciar a su rutina escatológica (en su primera acepción, relativa a excrementos o secreciones diversas), por cansona y por estar banalizada al máximo por la comedia hollywoodense actual. La parte central de Las vacaciones de Mr. Bean es la mejor, donde el extravío del niño ruso permite un desarrollo ininterrumpido de las derivas que crea el descomunal empeño con que este absurdo inglés persigue las más insignificantes de las metas. El director, sin embargo, pierde, entre otras, la bonita oportunidad de contrastar con sentido el video casero con la técnica cinematográfica profesional, produciendo más confusión que ideas.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 24 de mayo de 2007

El ministro Francisco de Asís Sesto le quita el saludo a los cineastas

2007-05-31T15:16:00.000-04:00

Ministerio de la Cultura rompe relaciones con los gremios del cine

El Ministerio del Poder Popular para la Cultura anunció la ruptura con los principales gremios cinematográficos. El titular del despacho, Francisco Sesto, giró instrucciones a la llamada Plataforma del Cine y el Audiovisual para que inmediatamente "cancele todo vínculo que puedan tener con ANAC y Caveprol", según salió reseñado en la página web del ministerio.
Tras afirmar que dichos gremios "ya pertenecen al pasado", Sesto explicó que la decisión se dio en vista de que todos los intentos realizados en los últimos años para mantener un diálogo abierto destinado a lograr una colaboración institucional provechosa para el país y el desarrollo del cine venezolano, se han estrellado contra una actitud obstruccionista y sectaria.
La página web cita al ministro: "Estas dos asociaciones gremiales, de naturaleza elitista y excluyente, que responden a intereses personales y de pequeños grupos de presión, no representan legítimamente al gran colectivo de trabajadores del universo cinematográfico que, en rigor, debe incluir no sólo a directores y productores, sino a la amplia gama de trabajadores del cine, en todas sus imprescindibles categorías y oficios, sin los cuales no hay cultura ni industria cinematográfica".
Sesto mostró seguridad en que los trabajadores del cine sabrán constituir un gremio amplio, incluyente, democrático y comprometido con el desarrollo del cine y los intereses del país.
Los aspectos legales de la ruptura con los gremios ya están siendo analizados.
El ministro aclaró que la decisión no afecta a los productores y directores cinematográficos, que seguirán siendo considerados pero de manera individual.
La Asociación Nacional de Autores Cinematográficos (ANAC) y la Cámara Venezolana de Productores de Largometrajes (Caveprol) redactaron una carta dirigida al cineasta estadounidense donde cuestionan el convenio a través del cual el Estado venezolano le otorgará 38 millardos de bolívares (casi 18 millones de dólares) para que produzca una película sobre el líder independentista haitiano François Dominique Toussaint-Louverture.
Los gremios le expresan al beneficiado: "Usted se ha hecho parte de un hecho poco ético", entre otras críticas a un convenio que consideran ilegal.

El Universal
Jueves 31 de mayo de 2007

DEMASIADA TIMIDEZ Y, SIN EMBARGO...

2007-05-31T09:03:00.000-04:00

Cineastas del país expresan su descontento a Glover

La Asociación Nacional de Autores Cinematográficos (ANAC) y la Cámara Venezolana de Productores de Largometrajes (Caveprol) remitieron una carta al actor estadounidense Danny Glover en la que critican la coproducción por la cual recibirá casi 18 millones de dólares del Estado venezolano.
"Con el mayor respeto, los cineastas de Venezuela queremos expresarle que usted se ha hecho parte de un hecho poco ético", expresa el comunicado.
La representación gremial explica al estadounidense a qué obedece el "descontento y consternación" de los cineastas venezolanos. "Quizás a usted le sorprenda que nos luzca exorbitante la cantidad de 18 millones de dólares para producir una película (...) Pero ha de saber que esa cantidad corresponde al total de lo recibido por los organismos cinematográficos venezolanos en los últimos cinco años".
El escrito informa al beneficiado que "la cantidad que nuestro Gobierno le acaba de asignar a su proyecto, de manera discrecional y secreta, serviría para financiar 36 películas venezolanas".
El comunicado critica el desconocimiento que tiene Glover de la industria local, las irregularidades en la asignación de los recursos (discrecionalmente, sin concurso) y muestra preocupación por las nuevas generaciones de cineastas.
"Procedimientos como el utilizado por usted ante nuestro Gobierno para financiar su proyecto son un precedente desmoralizante y poco formativo para las generaciones futuras del cine venezolano. Porque enseñan a nuestros jóvenes que no hay que concursar, no hay que competir, porque resulta más eficaz hacerse de favores políticos para realizar las películas". Y le preguntan: "¿Cuántas películas críticas de la guerra de Irak se harían si ello dependiera del presidente Bush?".
ANAC y Caveprol informan a Glover que el Gobierno venezolano ha violentado las normas de la industria del cine nacional, establecidas en la Ley de Cinematografía y sus reglamentos, así como los acuerdos de coproducción que ha firmado con otros países, aclarando que Venezuela no tiene convenio alguno de coproducción con EEUU, país de origen de Danny Glover, con quien los cineastas esperan reunirse.

El Universal
Miércoles 30 de mayo de 2007

Dos cosas sorprenden en este comunicado. En primer lugar, la decisión de dirigirlo a Danny Glover (y la aspiración a reunirse con éste), dando continuidad al mal hábito de las interpelaciones personalizadas que se han consolidado en los últimos nueve años y que mayormente se dirigen a la autoridad suprema del Führer (máximo líder para los que ignoran la lengua alemana y la historia del siglo XX). Pero tales reflexiones le corresponden a los analistas del discurso, no a los críticos de cine. En segundo lugar, la insistencia en la contabilidad, con sumas, restas, multiplicaciones y divisiones incluidas. Nada de reflexiones sobre la concentración de poder en una sola persona, nada sobre la imposición de políticas y medidas sin tomar en cuenta las necesidades ni las protestas del colectivo, nada que permita conectar esta manifestación con el actual contexto de represión y supresión de los derechos democráticos fundamentales... Y, sin embargo, hablaron. Algo que hoy en día requiere de una cierta dosis de valor.

Bien por Lucien, regular por Rísquez y muy mal por Azpúrua

2007-05-30T15:39:00.000-04:00

Toussaint, el filme que el Estado venezolano coproducirá y que dirigirá el actor de Hollywood, Danny Glover, costará casi 12 veces más que la película venezolana más cara

Oscar Lucien, cineasta e investigador de la comunicación en Venezuela, consideró que si se iba a otorgar una cifra tan alta bien pudo haberse convocado un concurso, “y si es que el Estado tenía especial interés en ese tema, pues que se orientara hacia éste la oferta pública; se debió haber abi erto esa posibilidad a todo el mundo, incluso el señor Glover pudo haber participado”.
Opinó que hay una cierta “política de apartheid que apoya a los partidarios del Gobierno”.
El creador piensa que la simpatía del actor estadounidense por la causa oficialista inclinó la balanza. “Además hay que tomar en cuenta que Glover es miembro del equipo de asesores de Telesur. Ahora, si se trata de la historia de Toussaint en particular, hay directores haitianos como Arnold Antonin, que vivió en Venezuela, y que sería más competente para hacer esa producción”.
Lucien destacó que la pericia de Glover como director no es conocida, “e incluso si lo fuera, está en discusión la manera discrecional como se otorgaron los recursos. Es un escándalo que le hayan otorgado a una persona el dinero equivalente al presupuesto institucional de la Villa del Cine, por ejemplo”.

DATOS CRUZADOS
El director de cine Carlos Azpúrua afirma que sobre el caso Glover hay “un exceso de información cruzada”. En su criterio:
“Si bien sabemos que ha habido un aporte a través de la Villa del Cine, no se sabe exactamente cuántos técnicos, cuántos productores o actores podrán participar allí. No se sabe cómo puede contribuir positiva o negativamente esa realización con el cine venezolano”. Apuntó que había acordado con Juan Carlos Lossada (presidente del CNAC) en que éste le enviaría un dossier con los datos de Toussaint y que, por tanto, no fijaría posición hasta haberse enterado por completo.
Azpúrua indicó que no sabe si el guión está listo, pero que en todo caso lo importante es saber “si la película aportará una reflexión histórica y social sobre el martirizado pueblo haitiano”.
Agregó: “Si es así, entonces el filme tendría un sentido de colaboración, de integración y de comunicación estratégica. Hay algunos individuos que no les interesa la historia y se la meten en el bolsillo, pero hay otros a quienes sí les importa”.
Sobre la elevada cantidad de dinero asignado, opinó: “Es una cifra alta que a los cineastas no es que nos alarme, pero sí plantea la reflexión sobre los costos, porque a nosotros el CNAC nos da un millardo de bolívares y hasta cuatro meses para completar el presupuesto, un plazo muy difícil. Habrá que revisar las condiciones de producción que tenemos los directores venezolanos”.

SUERTE DE PRINCIPIANTE
Diego Rísquez, director cinematográfico, dijo que en la decisión que le otorgó el financiamiento a Glover “faltó meditación” y que ésta ha sido más emocional que racional, pues “es un exabrupto darle a un solo proyecto más de lo que es el presupuesto anual del cine nacional”.
Sostuvo el artista que si el asunto temático fue lo que privó en la selección de Toussaint para recibir el financiamiento millardario, en Venezuela también hay figuras dignas de resaltar:
“Nosotros tenemos nuestro Negro Miguel, nuestro Negro Primero. Nadie puede negar que tenemos nuestras raíces africanas”.
Para Rísquez, el hecho de que una película dirigida por alguien que no es venezolano reciba 38 millardos de bolívares “puede haber establecido que ahora al cine nacional tenga un a nueva cuota de 180 millones de dólares por película”. El cineasta agregó: “Danny Glover es un afrodescendiente con bastante suerte, pues en su primer largometraje ha obtenido el financiamiento más alto de cine venezolano. Lo felicito”.

Tal Cual
Martes 29 de mayo de 2007

¿Poder popular?

2007-05-28T17:28:00.000-04:00

El poder no es la capacidad de decidir sino de hacer, lograr, obligar que se ejecute la acción decidida. En Venezuela se habla mucho de poder popular, pero en la práctica el pueblo no ejerce casi ningún poder real. Un ejemplo claro es la decisión de aportar 38 millardos para que Danny Glover financie su película, una producción norteamericana con actores y técnicos norteamericanos, sobre el primer presidente de Haití. Este proyecto nunca se hizo público, y mucho menos se discutió públicamente en Venezuela. Es obvio que la decisión se tomó en las altas esferas, tal vez el Ministro de Cultura, quizás por sugerencia de su estado mayor audiovisual compuesto por 3 personas. Pero es evidente que no la tomó el pueblo. ¿Qué gana Venezuela? Absolutamente nada. ¿Qué pierde? 38 millardos es más o menos el presupuesto del sector audiovisual público para 2007. Venezuela pierde la posibilidad de duplicar sus metas del año, el número de largos y cortos producidos, duplicar las publicaciones y las películas restauradas, de triplicar el número de recursos para la formación audiovisual de niños y jóvenes, etc. O se podrían construir más de 10 nuevas escuelas completas. ¿Cómo es posible que se use el poder de manera tan personalista, irracional y antinacional?

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 24 de mayo de 2007

LOS CINEASTAS HABLARON... TÍMIDAMENTE

2007-05-24T08:46:00.000-04:00

CINEASTAS REPRUEBAN COPRODUCCIÓN DE GLOVER CON VENEZUELA. Realizadores no están claros en cuál será el beneficio para el país.

Más de 30 películas venezolanas podría financiar el Estado con los 38 millardos de bolívares (casi 18 millones de dólares) que destinará en la coproducción de la cinta que dirigirá el estadounidense Danny Glover. Así lo afirman varios cineastas, para quienes no está clara cuál será la retribución para el país, que tiene una participación de 60%.
La Asamblea Nacional aprobó la semana pasada más de 42 millardos de bolívares, de los cuales 38 se destinarán a la coproducción de una película sobre el líder independentista haitiano François Dominique Toussaint-Louverture, dirigida por Glover.
"17 millones de dólares servirían para hacer al menos 34 óperas primas, con lo que unos 1.500 venezolanos llevarían qué comer a sus casas, se generarían 2.500 empleos indirectos y se apoyaría a 34 jóvenes directores venezolanos", criticó Franco de Peña, director de Amor en concreto y Your name is Justine.
Solveig Hoogesteijn (Macu, Maroa), presidenta encargada de la Cámara Venezolana de Productores de Largometrajes (Caveprol), anunció que redacta una carta donde el gremio exige una explicación de cuál será la contraprestación para Venezuela en esta coproducción con Danny Glover. "Más allá de la política está el tema de toda coproducción: cuál será la retribución de Hollywood al país".
Si bien la Asociación Nacional de Autores Cinematográficos (ANAC) no ha fijado posición al respecto, su presidente Iván Zambrano se mostró preocupado por esta decisión en el marco de un foro donde hubo apertura por parte de las autoridades de la Plataforma del Cine y el Audiovisual. "Nosotros nos enteramos por lo que salió de la Asamblea Nacional y nos preocupa porque al menos en los dos últimos años el aporte del Estado al CNAC ha sido de 16 millardos y esto es más del doble".
Carlos Azpúrua (Amaneció de golpe, Mi vida por Sharon), quien también forma parte de la ANAC, guardó su opinión por no contar con suficiente información, pero recordó que en otras administraciones también el Estado se ha reservado la discrecionalidad en la asignación de algunos proyectos estratégicos.
Variety, suplemento especializado en la industria del entretenimiento estadounidense, citado por AFP, informó que la película de Glover tiene un presupuesto de 30 millones de dólares.
Lorena Almarza, presidenta de la Villa del Cine, justificó ante el medio: "Nosotros tenemos el mandato de apoyar las películas que aborden la recuperación de la identidad nacional y la integración. Rodando aquí el proyecto costará un tercio de lo que costaría hacerlo en Hollywood".
José Ramón Novoa (Sicario) declaró a Variety: "Con 18 millones de dólares se podrían financiar cinco años de cine local. La película ni siquiera es sobre Venezuela". Jonathan Jakubowicz (Secuestro express) se declaró "profundamente dolido" por la noticia.

ÁNGEL RICARDO GÓMEZ
EL UNIVERSAL, 23 de mayo de 2007

COMENTARIOS AISLADOS EN UN TONO DUBITATIVO... ¿SERÁ ESTO TODO LO QUE LOS CINEASTAS VENEZOLANOS TIENEN QUE DECIR AL RESPECTO? SE ESTÁN OTORGANDO RECURSOS DE LA NACIÓN A UN PROYECTO QUE NADA TIENE QUE VER CON VENEZUELA, PERO TAMBIÉN HAY EN ESTE CASO UN CLARO ABUSO DEL PODER Y UNA TOMA DE DECISIONES AUTORITARIA Y DICTATORIAL. ¿SE PRONUNCIARÁN LOS CINEASTAS SOBRE ESTE TEMA O, COMO SIEMPRE, SE QUEDARÁN CONTANDO EL DINERO?

Otros tiempos (Les temps qui changent, 2004) / Una loca película épica (Epic Movie, 2007)

2007-05-23T10:21:00.000-04:00

Otros tiempos (André Techiné, Francia, 2004) y Una loca película épica (Jason Friedberg y Aaron Seltzer, EEUU, 2007) tienen en común que se proyectan simultáneamente en Caracas y que son dos de las peores películas del S. XXI. Catherine Deneuve (1943) y Gerard Depardieu (1948) olvidan que han sido grandes actores para protagonizar una indigna e insoportable historia de ardiente amor loco. El derroche de afeites, cremas, rellenos y estiradores no logra ocultar el paso del tiempo. Lucen como manzanas y pimentones laqueados a punto de deshacerse. ¿Para qué filmar semejante aberración? De la misma calaña, Una loca película épica, intento de parodia, por lo menos sabe que puede recaudar sus 40 millones de dólares en el conocido segmento del mercado americano que disfruta con estos mamarrachos. Sin gracia alguna, buenos personajes y situaciones de otros films de éxito (Harry Potter, El Código Da Vinci, Piratas del Caribe, etc.) son deformados, caricaturizados, ridiculizados, estupidizados y vilipendiados en una procesión de chistes no exentos de mierda, vómitos y otras secreciones. No hay derecho.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 17 de mayo de 2007

El hombre araña 3 (Spiderman 3, 2007)

2007-05-22T14:14:00.000-04:00

El hombre araña 3 (Sam Raimi, EEUU, 2007) es fiel continuación del filme anterior. Empieza donde termina aquel, siguen los mismos conflictos, pero aparecen dos villanos cuya construcción y justificaciones son bastante peregrinas. Se mantiene el estilo visual: uso del color, de la iluminación y de la profundidad de campo con cierta armonía. También el montaje que utiliza planos más largos de lo tradicional en estos géneros, sin esos movimientos de cámara que no permiten ver ni entender lo que está pasando. Pero Sam Raimi se pone serio en la "psicología de los personajes" y la película se alarga en explicaciones innecesarias cuando de superhéroes se trata. Eso lo consigue Tim Burton en Batman regresa (1992), pero el talento es una cosa y manipular la computadora otra.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 17 de mayo de 2007

Misión (in)dependiente II

2007-05-21T10:32:00.000-04:00

Una primera mirada a la Producción Nacional Independiente (PNI) de los canales comerciales de Televisión es suficiente para comprender que dicha producción no contribuye en lo más mínimo a diversificar ni a elevar el nivel cualitativo de una programación dedicada por completo al entretenimiento. Venevisión, por ejemplo, pasa en las mañanas Arquitecto de sueños (un astrólogo de voz atiplada da consejos para mejorar la suerte a través del Feng Shui) y ¿Cuál es la solución? (dos presentadores y un panel escuchan a personas con conflictos supuestamente reales y les dan consejos de autoayuda para resolverlos). En las tardes, algún programa de concursos dirigido al público infantil o juvenil (antes pasaban El que sabe, sabe, pero salió del aire) y, luego, una telenovela, para que los chamos aprendan desde temprano el gusto por el melodrama (actualmente es Mi niña amada, con la nueva camada del grupo Salserín y un enorme elenco de figurantes que todavía no han tomado clases de actuación). Nada cultural ni informativo, mucho menos educativo. Nada novedoso, porque las producciones “independientes” en la programación televisiva son de vieja data. La calidad de estos programas en términos de propuesta, contenido, factura técnica y elaboración expresiva es pésima. No hay razones para pensar que la programación PNI de RCTV sea diferente a ésta. Y todavía falta examinar la de los canales gubernamentales.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 17 de mayo de 2007

Danny Glover recibe 38 millardos de la Villa del Cine

2007-05-18T15:52:00.000-04:00

Confirmado. La película de Danny Glover es sólo una de las coproducciones internacionales en las que participará el Estado venezolano a través de la Villa del Cine. Según la Agencia Bolivariana de Noticias, la Comisión de Finanzas de la Asamblea Nacional (AN) aprobó este miércoles un crédito adicional por 42 millardos de bolívares para el cofinanciamiento de dos producciones: una en colaboración con el actor y director estadounidense y otra sobre el libro El general en su laberinto de Gabriel García Márquez. La coproducción con Glover gira en torno al líder independentista haitiano François Dominique Toussaint-Louverture, donde el Estado venezolano tendrá una participación de 60%. "De este crédito adicional se destinarán 38 millardos de bolívares para la producción y el resto corresponderá a la contraparte estadounidense", informa la agencia estatal. La otra parte del crédito, 3,99 millardos, será para la compra de los derechos de filmación del libro de García Márquez, proyecto encargado al director merideño Alberto Arvelo. Timote Sexton, nominado al Oscar 2007 por Children of Men, adaptará el guión. De acuerdo con ABN, ambas películas serán rodadas en Venezuela y su producción está a cargo de la Villa del Cine.

Tomado del diario El Universal
Viernes 18 de mayo de 2007

¿TENDRÁN ALGO QUE DECIR LOS CINEASTAS VENEZOLANOS ACERCA DE ESTE TEMA? ¿SE MANIFESTARÁN LA ANAC Y CAVEPROL? HABRÁ QUE ESPERAR UNOS DÍAS PARA SABERLO...

Prueba de fe (The Reaping, 2007)

2007-05-16T12:03:00.000-04:00

Prueba de fe (Stephen Hopkins, 2007) es la enésima pretendida demostración de “de que vuelan, vuelan”. Para ello, como es costumbre, coloca al centro del asunto un personaje racionalista que en este caso es una enérgica teóloga, ganada al parecer por alguna corriente de la teología natural, fundada en la investigación de la experiencia. La película, más que asustar y horrorizar, cansa la vista con la preponderancia de una oscuridad rojiza monótonamente interrumpida, según diversos ritmos, por estallidos de luz o llamas. Esta tonalidad cromática, además, tiene la capacidad de banalizar la aparición de la sangre y así neutralizar el horror que debería despertar la conversión del agua de un río en sangre. Otro pequeño fracaso en cuanto a la eficacia terrorífica del film es la imposibilidad en que se encuentra la superpremiada Hilary Swank (Boys Don’t Cry, Million Dollar Baby) de matizar su actuación, sumergida como está en una narración de tipo reiterativo que no da respiro psicológico a ningún personaje. El asunto termina, como previsto, en una parcial victoria sobre el mal, que no sólo fue efectivo, sino que mantiene su vigencia, inevitabilidad y, en cualquier momento, su retorno. En sí, la película no da para emociones ni reflexiones, pero la insistencia del género es alarmante, al inscribirse en el marco de una ideología paranoide, donde amenazas de catástrofes y mutaciones, grandes hermanos de cualquier color, matanzas de origen patológico o fanático, nos retrotraen continuamente a una visión oscurantista del Bien y del Mal, con o sin Diablo.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ulitmas Noticias el jueves 10 de mayo de 2007

Una familia de locos (Keeping Mum, 2005)

2007-05-15T15:53:00.000-04:00

Una hija perdida y encontrada, un vicario anglicano torpe y algo inútil, su esposa infiel, el amante de ella, una adolescente promiscua, un niño víctima de la agresividad de sus compañeros de colegio, una psicópata asesina, un estanque, un ama de llaves que interviene en los asuntos de la familia y una comunidad de feligreses metiches. Con todos estos elementos el cine mexicano tradicional habría fabricado un melodrama insoportable, pero a los ingleses, por fortuna, les sale una comedia, muy respetable, por cierto. Parte del logro del film reside en que se trata de una versión siniestra de Mary Poppins (R. Stevenson, 1964), ¿o quizás una versión cómica de Psicosis (A. Hitchcock, 1960)? Niall Johnson, un director y guionista poco conocido, maneja con sabiduría el humor negro y muestra cierta finura en el tratamiento de las situaciones narrativas. Kristin Scott-Thomas interpreta con mucha malicia a la esposa infiel del vicario, mientras que Maggie Smith da vida a la misteriosa ama de llaves que llega de la nada, como Mary Poppins, sólo que con un enorme baúl en sustitución del maletín mágico. Las dos construyen sus personajes con la debida contención británica y opacan por completo a Rowan Atkinson en el personaje del párroco. Poco importa que la conclusión del film sea la resolución de los problemas familiares y la salvación del matrimonio del vicario: hay demasiadas escenas de hilarantes asesinatos de por medio.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 10 de mayo de 2007

La maldición de la flor dorada (Man cheng jin dai huang jin jia, 2006)

2007-05-14T11:52:00.000-04:00

Zhang Yimou se ha vuelto el director chino más conocido y visto en nuestro ámbito, dominado ampliamente por los distribuidores norteamericanos. Su última superproducción, la más costosa realizada en China, con intención de ganar el Oscar a la mejor película extranjera del 2006, fracasó ruidosa y merecidamente. Una copia degradada de sus films anteriores, Héroe y La casa de las dagas voladoras, En La maldición… recurre a una ambientación del siglo X para darle un cierto tono de tragedia shakesperiana, pero el truco muestra las costuras por todos lados. La tragedia no existe ya que para que exista se necesitan personajes trágicos. Pero el emperador y su familia son una caterva de marionetas cubiertas de apabullantes trajes, peinados y joyas. Casi se ven los hilos que las mueven. Ni siquiera hay un buen espectáculo. Las pocas escenas de combates se han visto mil veces en las películas de su género y cuando por cortos instantes aparecen las masas guerreras, el torpe apelotamiento las hace deplorables.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 3 de mayo de 2007

5x2 (2004)

2007-05-11T16:56:00.000-04:00

Da tanta flojera hablar de esta película de François Ozon que quisiéramos remitir al lector a otras notas publicadas en esta columna y salir de eso. Pero el crítico debe trabajar y decir que el filme muestra cinco momentos en la vida de una pareja. Desde el divorcio hasta el día en que se conocen. Porque la cosa va desde el final hasta el principio. ¡Muy original! Recursos mínimos: habitaciones de hotel, pocos exteriores, pocos actores, pocos movimientos de cámara, algo de música tipo festival de San Remo, algo de sexo violento y algunas infidelidades. Si quiere más detalles puede revisar las criticas de Un casamiento inolvidable, UN, 13.10.05 (que hace sus concesiones) y Amor a la italiana, UN, 15.3.07. Da igual. Es la misma tendencia: películas románticas y aburridas hechas en la Unión Europea.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 3 de mayo de 2007

El perfume (Perfume: The Story of a Murderer, 2006)

2007-05-10T09:57:00.000-04:00

Hablada en inglés y presentada en el marco del festival anual de cine francés, esta coproducción europea dirigida por Tom Tykwer retoma un bestseller ya olvidado de los años 80. El personaje central es una fusión de Jack el Destripador, el monstruo creado por el Doctor Frankenstein y el rey de los vampiros, pero con una insólita capacidad olfativa. De allí que la trama combine pocos elementos de los géneros correspondientes con la ambición de representar (y celebrar), en forma visual y narrativa, la naturaleza, efímera y perdurable a la vez, de las sensaciones olfativas. A pesar de los 147 minutos de duración, el film resulta entretenido y con cierto sentido del humor. Lo que molesta es el uso ladino de las enseñanzas más elementales del psicoanálisis en todas sus vertientes, la insistencia en la más banal representación de la juventud y la belleza femeninas y los valores retrógrados asociados a tales representaciones.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 3 de mayo de 2007

Correo de un lector aterrorizado...

2007-05-07T12:14:00.000-04:00

Acabo de ver 13 segundos. ¿Por qué no se llama 14 segundos?. Es un desaguisado de fetos y pésimos diálogos y actuaciones. El casting es "paca" -pa' cagarse de macho. Y la misma pregunta de siempre: si no tienen nada qué decir, ¿por qué lo va a decir Jean Paul Leroux? Definitivamente le arrancó el cetro a Miranda, the film. La cámara intrauterina y la narratología del aro hacen de esta una película de terror, pero de terror ciego. No podré dormir esta noche pensando en neonatos de cinco y tres meses de gestación. Ése es el rigor científico y artístico de esta mediocre nación de cineastas castrados cerebralmente y pare usted de contar. Aura Rivas, la madre del feto sobreviviente, es como un feto en sí misma. Una pesadilla.

Javier Moreno

13 segundos (2007).

2007-05-04T18:50:00.000-04:00

En general, la imparcialidad es una mentira. En un discurso sencillo, cada palabra posee una carga ideológica. Por eso cuesta creerle a Freddy Fadel cuando afirma que la suya es una película imparcial sobre el aborto. Fadel pretende ignorar que el uso del lenguaje cinematográfico es expresión ideológica. Diálogos como "no sabes lo que es ser el sobreviviente de un aborto", las imágenes intrauterinas que demuestran que el feto siente y vive, el sonido de los corazones de los futuros bebés, los neonatos de cinco o seis meses de gestación, la cámara "subjetiva" de los embriones hacia el exterior, la empalagosa voz en off que habla de los sueños por realizar y la brevedad del discurso sobre el derecho de las mujeres a decidir sobre su cuerpo, revelan la proposición del autor. Dejando de lado la ausencia de valores artísticos, debe decirse que sólo se trata el aborto como una decisión moral. Jamás como un problema social. Hay datos sobre el número de abortos en Venezuela, pero no sobre las mujeres que mueren por realizarlo rudimentariamente o en clínicas clandestinas, ni sobre la cantidad de niños abandonados que existen en el país. A veces, ser imparcial o moralista resulta simplemente obsceno.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 26 de abril de 2007

Misión (in)dependiente I

2007-05-04T15:26:00.000-04:00

Se ha hablado sobre las “misiones” del actual gobierno y su reparto incontrolado de recursos como mecanismos que generan clientelismo y propician la dependencia directa de la población con respecto al favor oficial. También se ha hablado del sectarismo implícito en el proyecto comunicacional hegemónico del gobierno. El impulso que se pretende dar a la llamada Producción Nacional Independiente (PNI) parece participar de estas dos tendencias. De acuerdo con la ley Resorte, la PNI buscará producir programas audiovisuales de corte cultural, educativo, informativo y recreativo, para radio y TV, que contribuyan al desarrollo integral de los usuarios, en especial si se trata de “niños, niñas y adolescentes”. Según la misma ley, cada canal programará un total de 5 horas y media de PNI. La consigna es, supuestamente, “democratizar los medios”. El organismo encargado de ejecutar esto es la Dirección de Responsabilidad Social y PNI del MinCI, y lo hace a través de un concurso cuya edición 2007 promete financiar 60 proyectos pilotos de PNI, 30 para radio (cada uno recibirá 5 millones de bolívares) y 30 para televisión (cada uno recibirá 30 millones de bolívares). He aquí el reparto de recursos, o al menos una parte de él, porque la otra vendría de los contratos que los productores firmarían con cada medio. Al igual que en la Villa del Cine, el jurado del concurso lo constituyen funcionarios gubernamentales identificados con la ideología oficial, en este caso provenientes de VIVE, CONATEL, el propio MinCI y el Ministerio de la Cultura, entre otros organismos. Tenemos aquí pues, el componente sectario. ¿No contradice esto la consigna de “democratizar los medios”? Esta es sólo la primera de una serie de preguntas que cabría formular.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 26 de marzo de 2007

Rebeldes con causa (Wild Hogs, 2007)

2007-05-03T16:19:00.000-04:00

Wild Hogs, de Walt Becker, debe su título al nombre que cuatro cincuentones le han dado a su grupito, en el que comparten el hobby de las motocicletas. Es una película blandamente cómica, es decir que sus chistes a veces hacen reir, a veces sonreir, a veces rechinar los dientes y otras gruñir. La trama se agarra del agotamiento del matrimonio y la profesión y de la supervivencia del mito de los salvajes motorizados de los 60. Lo cual se subraya mediante el “cameo role” de Peter Fonda al final de la aventura. Chatamente realizada por un maestro de obras sin inventiva, sólo podría dar pie a un apunte sobre el machismo que, simbolizado por la moto pero camuflado por la llorona autoironía del “hombre común”, cumple aquí puntualmente con los siguientes postulados: el hombre es libertario, sincero y audaz; la mujer, conformista o ramera que sea, es castradora; excepción, observable también muchas en otras películas, es la mujer dedicada a trabajar en bares o restaurantes, preferiblemente como dueña. Madre etenamente alimentadora, pues.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 19 de abril de 2007

Apocalypto (2006)

2007-05-03T10:44:00.000-04:00

El nuevo film de Mel Gibson explota otra vez la fórmula que tantos millones de dólares le produjo con La Pasión. Es decir lo sagrado y la violencia. En este caso los sacrificios sagrados de los mayas. Corazones palpitantes recién sacados del pecho, cabezas cortadas rodando por escalinatas, máscaras grotescas. 24 largos minutos. En los 113 minutos restantes la violencia sin lo sagrado. Cacería de animales, sangrero, cacería de hombres, sangrero, brutal esclavitud, matanzas por 70 minutos más la gran huida de 43 minutos. Acción en su más pura y atroz versión. Las críticas que se le han hecho por errores históricos y racismo son torpes ya que es una ficción referida a las más recientes interpretaciones de la cultura maya con pocos rasgos caricaturescos. La aparición de los españoles fuera de época es un buen truco para terminar la narración. Criticables son la selección de la bestialidad sin más como espectáculo rentable, la notable pobreza de la realización y las infinitas repeticiones de travelings veloces y de angulaciones esperpénticas que pretenden excitar al espectador.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 19 de abril de 2007

2046 (2004)

2007-05-02T12:23:00.000-04:00

Dos interminables horas de proyección que narran en forma semicircular una historia de lánguidos y tediosos encuentros y desencuentros amorosos. El protagonista, un periodista-escritor de folletines, vive o rinde testimonio de incontables amores desafortunados que se desarrollan en ambientes claustrofóbicos como cuartos de hotel –uno de ellos es el 2046-, restaurantes, clubes nocturnos, etc. En varios momentos se introduce el relato de algunas de las novelas de Wong. A lo largo de todo el film de Wong Kar Wai, la construcción expresiva da énfasis al uso de la voz en off del protagonista -interrumpida sólo por los diálogos entre éste y sus mujeres-, a veces acompañada por arias operáticas o boleros caribeños a cargo de una voz femenina. Las escenas son breves, con planos muy cerrados y encuadres que no dejan ver ni el ambiente escenográfico ni el contexto urbano. Predomina el uso de teleobjetivos que aplanan la perspectiva y una iluminación con tonalidades amarillas que baña los brillantes colores de la puesta en escena.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 12 de abril de 2007

Contra la pared (Gegen Die Wand, 2004)

2007-05-01T10:40:00.000-04:00

Los personajes de Contra la pared son una pareja de alemanes hijos de turcos. Cahit, traumatizado por la muerte de su esposa y alcoholizado, trata de suicidarse. Sibel, que vive muy libremente intentando escapar de la tutela tradicional familiar, finge un suicidio. Por la misma razón le propone un matrimonio de conveniencia a Cahit. Este acepta y aunque cada uno sigue su vida anterior, se va creando una relación amorosa profunda. Bajo la apariencia de un drama existencial de desarraigo, marcado por el desenfreno, la violencia, el licor y el sexo, en verdad el film es una tierna fábula de amor. La realización es muy curiosa porque Fatih Akin trata de que el espectador no viva una experiencia vicaria, una catarsis. Por el contrario busca que se distancie de lo que ve, que es una representación y no la vida misma, y pueda reflexionar sin que la emoción lo ciegue. Lo logra de manera hermosa usando, entre otros recursos, la forma de articular las escenas, en especial intercalando en la historia la imagen y la lírica música de un típico pequeño grupo turco. Ganó el gran premio del Festival de Berlín 2004.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 12 de abril de 2007

La Villa de los cortos (y III)

2007-04-22T11:12:00.000-04:00

¿Cuál es el costo de los cortos producidos por la Villa del Cine? ¿Dónde se exhiben? ¿Quién propone los temas o selecciona los guiones? ¿Cuál es el beneficio de esta inversión para el Estado, para el cine venezolano, para la Villa y, sobre todo, para los espectadores? ¿Qué opinan los gremios del cine nacional, cada día más invisibles? ¿Por qué en algunos cortos los nombres de los guionistas, cuando aparecen, son siempre los mismos: José Antonio Varela (director de un largometraje ideado por el Ministro, según dicen), José Luis Varela y Rafael Pinto? ¿Donde están las cuentas? Hasta mediados de los 90 estos datos eran del dominio público. En algún momento, el CNAC publicó estadísticas y cuentas. Ahora, cuando se habla de millardos, todo se esconde en una caja negra inaccesible. Nos aturden con noticias sobre la cantidad de filmes a producir y la grandiosidad de los proyectos, los cineastas entran y salen de esas producciones sin que nadie explique nada, mientras los productos se exhiben poco o nada. Eso sí, la incontinencia verbal de los funcionarios no se detiene en ruedas de prensa, gacetillas y declaraciones. Pero las respuestas que interesan no aparecen por ningún lado ¿Contraloría social? ¿Qué es eso?

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 19 de abril de 2007

Creep (2004)

2007-04-21T08:56:00.000-04:00

Creep (Christopher Smith, RU/Alemania, 2004) pertenece a la onda sangrienta más reciente, como Saw (J. Wan, 2004) y Hostel (E. Roth, 2005). La primera mitad de la película parece inspirada en los clásicos del terror, pues Kate (Franka Potente) es acosada por alguien que va asesinando a todo el que ve. Los asesinatos ocurren fuera de campo, no se muestra al asesino perseguidor, no se aburre al espectador con explicaciones, el relato se construye a partir del suspenso y la sorpresa. El escenario es una estación de metro cerrada y el sistema de drenajes de Londres, lo cual crea una atmósfera laberíntica. Cuando se produce el encuentro entre Kate y su perseguidor, todo cambia: ratas, aguas negras, sangre, torturas, atrocidades, despedazamiento de cuerpos, contemplación del monstruo, indicios que intentan explicar su existencia y lo que le sucede a Kate. Kate corre, corre, y se salva. El espectador no, a menos que abandone la sala.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 29 de marzo de 2007

El vengador fantasma (Ghost Rider, 2007)

2007-04-20T16:51:00.000-04:00

Casi siempre se sabe algo sobre la película que se va a ver. Y si Ud. la ve es porque ha aceptado el pacto comunicacional que le propone la película. En este caso adaptada de una comiquita de acción sobrenatural, no terrorífica. Y bueno. No aspire a más. Habrá el mensaje espiritual del triunfo del bien contra el mal, y una serie de peripecias. Lo que interesa son las peripecias. El mensaje, a propósito, no tiene ninguna gracia. El entretenimiento sí. Johnny (N. Cage) es el motorizado cubierto de fuego que de noche trabaja para Mefistófeles recogiendo almas que se resisten a viajar al infierno. El hijo de Mefistófeles trata de serrucharle la silla a su padre. Hay la muchacha bonita y el romance imposible con Johnny. Los efectos están bien, aunque muy repetidos. Todo se ha olvidado al salir del cine. En EEUU la han visto hasta esta semana 20 millones que aceptaron el pacto. Mal de muchos.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 29 de marzo de 2007

La Villa de los cortos (II)

2007-04-19T21:39:00.000-04:00

Se supone que los cortometrajes de la Villa del Cine deben destacar valores inherentes a los DDHH contemplados en la Constitución Nacional. Pero en los filmes no existe reflejo alguno de éstos. El melodrama no da para tanto. La debilidad de sus propuestas pasa por la cursilería de los guiones; la falta de ingenio en la puesta en escena; la carencia de propuestas expresivas que logren sugerir algo más allá de la simple muestra de una situación, con encuadres y actuaciones propios de la peor herencia televisiva; los finales felices y aleccionadores; la música empalagosa, toda igualita, con pianito, flautica y guitarrita; muchos niños muy sufridos; soluciones facilonas con lagrimita final, un chocolate que simboliza la amistad o un abrazo fraterno; pura gente buena y una pobreza en el uso de los recursos que resulta insólita, porque la plata se ve por todos lados. Cero audacias narrativas, estéticas o conceptuales. Todo es tan bonito y tan bueno que, si es que esto pasa por la supervisión de Francisco de Asís Sesto, habrá que pensar que el arquitecto está buscando su canonización.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 12 de abril de 2007

Letras y música (Music and Lyrics, 2007)

2007-04-19T17:57:00.000-04:00

Letras y música (Marc Lawrence, 2007, EEUU) nos permite mantener una media hora de expectativa. Porque, primero, la idea de un cantante pop de los años 80 que intenta resurgir a la fama veinte años después podría dar lugar a situaciones graciosas basadas en los cambios de la moda y las costumbres. Segundo, porque la autoirónica vis cómica de Hugh Grant se ha estampado firme y gratamente en nuestra memoria a partir de Cuatro bodas y un funeral (Mike Newell, 1994, Reino Unido). Pero esta película no aprovecha ninguna de las dos oportunidades, apuntando al final feliz en línea recta. La intervención de Drew Barrymore en el papel de una letrista talentosísima (¿?) y desinteresadísima que introduce inútilmente varias desviaciones del tema, no es de ningún provecho. Las numerosas exhibiciones de Grant cantando y meneándose son, precisamente, demasiado numerosas y sólo deben de satisfacer el ego del actor, que se divirtió de lo lindo. Nosotros no.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 22 de marzo de 2007

Borat (Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan, 2006)

2007-04-18T18:13:00.000-04:00

Kazakhstan fue la última república en independizarse de la URSS, con un presidente que gobierna desde 1990 y disolvió el parlamento en el 95. Esto lleva a Sacha Baron Cohen (Londres, 1971) a mostrar ese país como ejemplo de atraso y brutalidad. Pero el sentido del humor y las críticas (a veces agudas) de este actor-guionista no van dirigidos a esa república. La supuesta ignorancia de Borat y su admiración por los americanos saca a flote lo peor de los EEUU. Sus chistes son sobre retrasados mentales, Bush, Irak, mujeres oprimidas en cualquier país del mundo, negros, judíos, homosexuales, terrorismos, dotaciones masculinas, gente high, violaciones, periodistas inútiles, adolescentes idiotas, animales maltratados, nacionalismos e himnos nacionales. La película pretende ser una especie de cámara cándida. En ocasiones lo parece y uno se lo cree. En otras, la mentira es obvia. A veces es vulgar, casi nunca resulta sutil. Como la TV. Pero reírse del primer mundo desde el subdesarrollo suele ser divertido. Siempre y cuando no lo haga un funcionario público con incontinencia verbal.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 22 de marzo de 2007

300 (2007)

2007-04-17T15:57:00.000-04:00

Cuando se va a hacer un film, muchas veces se dibuja un story board, que es una historieta que representa en dibujos esquemáticos como van a ser las imágenes en el film. En 300, que son los únicos espartanos famosos, pasa al revés. Existe una historieta en forma de libro, del dibujante Frank Miller, que se ha tomado como un story board para hacer la película. Los personajes posan ante la cámara como se ven en las comiquitas. Casi siempre del pecho hacia arriba, bastante inmóviles, se mueven lentamente. Los fondos son neutros o con alguna textura, raras veces hay muebles o edificaciones. Cuando son grupos, la composición es alguna de las formas típicas de las historietas, en este caso amontonados tras los escudos en la parte inferior derecha o izquierda con las lanzas contra el cielo, con una angulación ligeramente desde abajo o desde arriba, etc. Al principio divierte. Pero cuando la cámara lenta se repite, entre incesantes imágenes rápidas de lo que parecen objetos, la inexpresividad se hace total y sólo queda el valor de la expresión gráfica, que es poco, se vuelve una tortura para el espectador. Además el texto es imbécil. Sólo para los fanáticos adoradores de Frank Miller.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 22 de marzo de 2007

Amor a la italiana (Manuale d'amore, 2005)

2007-04-16T17:11:00.000-04:00

Amor a la italiana (Giovanni Veronesi, Italia, 2005) no es la traducción del título original (Manuale d’amore) de esta comedia promovida por los distribuidores hispanos como el retorno de aquella “comedia a la italiana” que se remonta a los años 60 y 70 y cuyos mayores logros, empezando por Divorcio a la italiana (Pietro Germi, 1961) y terminando por Feos, sucios y malos (Ettore Scola, 1976), apostaban a la sátira feroz de los peores vicios del italiano común. Con este “manual”, en cambio, el “buenismo” de moda en la Italia de la abundancia europea produce apenas una afectuosa ironía, en medio de un indomable impulso romántico. Literalmente, pues la película se inicia con el episodio del perfecto Enamoramiento y concluye con el más improbable final feliz, pegado al episodio El Abandono. Entre ambos, están La Crisis y La Traición, atestiguando un pesimismo de fondo minuciosamente corregido por las situaciones cómicas y las miradas compasivas. Todo muy bien contado, muy bien actuado, nada pintoresco “a la italiana”. Podría llamarse perfectamente "Amor a la suiza".

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 15 de marzo de 2007

Escándalo (Notes on a Scandal, 2006).

2007-04-16T11:50:00.000-04:00

Es de esperarse: una vieja lesbiana y fumadora no puede ser buena. Barbara (J. Dench) se dedica a hacer amistad con mujeres heterosexuales para luego atormentarlas o extorsionarlas sin obtener provecho sexual alguno. Si acaso, el placer de la tortura. Esta vez la agarra con Sheba (C. Blanchet). Algo así como una ex hippie con una familia medio chévere que incluye un hijo con retraso mental. A Sheba no se le ocurre nada mejor que acostarse con un alumno de quince años y contárselo a la lesbiana pasiva. Ya podemos imaginar lo que se le viene encima. Aunque se lo merece por ser tan boba como el hijo. Las actrices hacen lo que pueden y con mucha intensidad. Pero no hay Judy Dench que aguante tanta gafedad junta. Escándalo, de Richard Eyre, es una especie de Atracción fatal (Adrian Lyne, 1987) semilésbica, pero aún más light. Como hay gente para todo, habrá quien le encuentre la gracia.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 15 de marzo de 2007

El último rey de Escocia (The Last King of Scotland, 2006)

2007-04-15T10:18:00.000-04:00

Un film simple. Cronológico, una sola línea narrativa, nada de historias cruzadas, escenas pausadas, fotografía sin alardes. Ninguna búsqueda estética, ninguna experimentación formal. Totalmente transparente. Lo que importa es la historia que se cuenta, que también es muy sencilla y entretenida. Se pinta al sangriento personaje que fue Idi Amin, típico dictador africano, Uganda, 1970-79, visto por un típico joven europeo, un médico escocés. Al principio cautivado por la exuberancia, humor y carisma de Idi y al final horrorizado por su cruenta criminalidad. Forest Whitaker (Idi) ganó el Oscar y 20 premios más como mejor actor del 2006. Lástima que el personaje no revela nada de lo que le pasa por dentro. Debe ser porque es incomprensible para la mente occidental de los realizadores de la película.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 15 de marzo de 2007

El número equivocado (Lucky Number Slevin, 2006)

2007-04-13T17:32:00.000-04:00

El número equivocado ofrece el mismo tipo de incredibilidad, ansiedad y happy end que Caperucita Roja. Con estilo e imaginación, Paul McGuigan nos refiere constantemente a otros códigos, otras fábulas, otros iconos, vistos innumerables veces. No hay ningún esfuerzo para construir algún personaje, pues los rictus de actores como Bruce Willis, Morgan Freeman, Ben Kingsley o Stanley Tucci no requieren de historia para ser entendidos. El protagonista (satisfactoriamente desdibujado por Josh Hartnett) pasa de inocente a superman, gangster, justiciero y enamorado, de manera tan arbitraria que ni siquiera sorprende. Las alusiones verbales a Hitchcock o James Bond alientan al espectador a jugar con misterios, soluciones rocambolescas, guerras entre gangs, ambivalencias morales y violencias ininterrumpidas ya almacenadas en su memoria. Un divertimiento de cine de género sobre cine de género.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 8 de marzo de 2007

La Villa de los cortos (I)

2007-04-13T13:10:00.000-04:00

"La Villa del Cine nace como la primera productora del Estado venezolano, dedicada a la producción de obras que destaquen los valores culturales y los derechos humanos contemplados en la constitución nacional" (http://amazoniafilms.gob.ve/). Cuenta con un presupuesto de 28 millardos de bolívares para este año. Los largometrajes previstos por la directiva están en plena producción y aún no los podemos ver. Pero gracias a Internet se tiene acceso, al menos, a siete de los cortos producidos con dinero de los venezolanos. Se supone que hay más de veinte, pero esas cosas nunca se saben con certeza en esta villa misteriosa. Lo cierto es que estas siete producciones, dirigidas por otros tantos realizadores, no responden para nada a lo expresado arriba. Por ejemplo: Salvo una historia llanera, todas las películas se desarrollan en Caracas, pero en ninguna hay referencias a nuestra realidad concreta. Sin un atisbo de sentido del humor y con mucho melodrama y cursilería, estos cortos presentan finales felices y aleccionadores sobre situaciones tan rebuscadas como la de un niño que debe donar sangre para salvar a su hermana mayor o la de un médico que decide reencontrarse con su hijo porque conoce a un niño huérfano en el hospital. Pocos valores culturales y mucha moralina de la rancia.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 29 de marzo de 2007

El Buen Pastor (The Good Shepherd, 2006)

2007-04-12T18:45:00.000-04:00

Dice la propaganda: “basada en la verdadera historia del fundador de la CIA James J. Angleton”. De ser así, la vida de Angleton fue un suplicio infernal aliviado sólo por el amor a su glorioso país. Porque la película es un enredo viscoso de espías, con algunos asesinatos, algunas intervenciones contra países enemigos, muchos escondrijos y sobre todo asistencias a las cenas anuales de la fraternidad de los egresados de Yale. En la película se muestran ocho. Todas exactamente iguales salvo los vestidos de Angelina Jolie. ¡Dios la bendiga! Para colmo, de las 3 horas que dura, 2 están dedicadas a primeros planos de Matt Damon, impasible, inmutable, invariable. El propio horror. Muchos buenos actores, incluyendo a De Niro, desperdiciados por un pésimo director, De Niro.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 8 de marzo de 2007

Una abuela virgen (2006)

2007-04-12T10:16:00.000-04:00

Con bajísimo presupuesto y una sugerente propuesta cinematográfica, el primer largometraje de Olegario Barrera (Pequeña revancha, 1986) es una de las películas venezolanas que demuestra el grado de madurez alcanzado por el cine venezolano en esa década. Sus otros tres filmes siguieron esta línea. En Una abuela virgen se mantienen los personajes desposeídos, desarraigados y perseguidos por el poder (en este caso, hasta Dios hace su aparición). Continúan la historia que funciona como fábula, la comedia como solución a situaciones tensas, lo fantástico, lo popular, y la mirada cálida y divertida. Debutan, en la obra del director, el naturalismo inventado por los actores de telenovelas y el tono melodramático. Desaparecen el entorno social y los sueños utópicos. Lástima, porque entretiene pero no conmueve. Lástima, porque otro cineasta venezolano con un trabajo sólido no logra sobrevivir a la experiencia televisiva.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 8 de marzo de 2007

Se reserva el derecho de admisión

2007-04-11T15:23:00.000-04:00

Hoy se realizará un Foro sobre Políticas Públicas en el cine, auspiciado por el MiPoPoCultura. Ud. podrá asistir sólo con la invitación del Ministerio, emitida después de analizar su solicitud: nombre, apellido, cédula, manifestación de deseo de participar sin molestar, mesa donde quiere participar (sólo una) y ponencia por escrito de lo que va a plantear. Si no recibe su invitación, si no pasa por todos los filtros, Ud. no es pueblo y no podrá participar. Así entiende la participación protagónica del pueblo el MiPoPoCultura.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 8 de marzo de 2007

Hollywoodland (2006)

2007-04-11T10:07:00.000-04:00

Tiene todos los elementos propios de los buenos films del cine negro de los 40. Un detective privado, golpeado por la fortuna pero que busca la verdad y la justicia, se ve implicado en una investigación que poco a poco pone en evidencia las peores lacras humanas y sociales. En este caso Louis Simo, abandonado por su esposa y su hijo, con míseros trabajos, cornudo, golpeado y vejado por los criminales, investiga la muerte del actor George Reeves. A grandes rasgos es la historia real de Reeves, quien fuera famoso en los 50 como intérprete de Superman. La película de Allen Coulter entrelaza esa historia con la investigación en el presente, según la moda actual. Pero la caracterización de los personajes es muy rica. El drama de Reeves es que su vida social es la de Superman y no la suya propia. El de Simo su integridad humana debatiéndose en un lodazal. Hay una excelente dirección de actores, bien registrados por la cámara. Una joya es un corto en 8 mm., intercalado en la película, donde Reeves hace ejercicios en el patio de su casa.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 1o. de marzo de 2007

Pensamiento(s) crítico(s)

2007-04-11T00:19:00.000-04:00

Hace unas semanas llegó a nuestro correo electrónico el comentario de un lector que tiene la impresión de que no nos gusta ninguna película. Aunque firma con lo que parece ser un pseudónimo, y no es nuestra política responder mensajes anónimos, sus impresiones permiten unas cuantas observaciones. 1) El dedo en el ojo es un espacio en el que participamos cuatro críticos que intentamos funcionar como un grupo. Cada quien firma sus textos porque cada cual se hace cargo de sus afirmaciones. Pero en general, estamos de acuerdo en las razones por las se debe hacer crítica de cine y las funciones que el cine cumple en la sociedad. 2) La afirmación del lector puede parecer un lugar común. Ahora bien, la experiencia nos dice que ella responde a la creencia bastante generalizada de que los críticos de arte, por ser críticos, nunca "hablan bien" de nada ni de nadie. 3) Un rápido vistazo a las notas publicadas entre diciembre y enero pasados demuestran que esto no es cierto. De las 18 críticas publicadas en ese período, sólo 5 películas pueden considerarse "insalvables". En los otros casos siempre se reconocen algunos valores, ya sean narrativos, estéticos o ideológicos. ¡Si hasta hay varias películas que parecen ser muy buenas! 4) Tampoco es labor del crítico calificar las películas con este tipo de adjetivos. Lo que estaría más cerca del juicio de gusto que del juicio de valor. Y aquellos serían juicios irrefutables. El crítico confronta sus valores con los expuestos por el filme y expresa su opinión sobre los diversos aspectos que configuran una película. Tal como lo haría un espectador común, pero con el privilegio de hacer pública esa opinión. Un privilegio cada vez menos restringido gracias a los blogs y otros ¿beneficios? de Internet. 5) En eso que llaman "el séptimo arte" hace tiempo que no aparecen directores con propuestas expresivas, narrativas o conceptuales tan sólidas y diversas como las de Antonioni, Huston o Rocha, por ejemplo. Esto lo decimos sin ninguna nostalgia. El llamado cine de culto tampoco le hace honor a estos realizadores. 6) El cine es, ahora y sobre todo, un medio de comunicación y un producto para el mercadeo de los grandes consorcios. En este sentido, es un arma tan poderosa como peligrosa. Por eso hay que pensar y hablar de cine con responsabilidad.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticas el jueves 1o. de marzo de 2007

El Laberinto del Fauno (2006)

2007-04-09T14:45:00.000-04:00

Guillermo del Toro, el aclamado director mexicano, presenta otra obra con su misma fórmula de horror con fantasía. Aquí el horror se encarna en Vidal, capitán de un cuartel rural franquista que persigue a guerrilleros. La fantasía en Ofelia, su hijastra, quien supera una serie de pruebas para regresar a su verdadero origen, princesa de un reino mítico. Vidal es un psicópata genial, que invariablemente tortura detalladamente y ejecuta a sus enemigos. Todo muy objetivamente asqueroso y monstruoso. Ofelia vive su mundo fantástico poblado por horripilantes enemigos y amigos. Todo muy subjetivamente asqueroso y monstruoso. Del Toro ensaya algunas torpes trampas, para anclar entre sí las dos historias. Por demás innecesarias ya que la atmósfera de revulsión y monstruosidad que domina el film es suficiente para garantizar la fluidez entre objetividad y subjetividad. Hay muchísimas películas de este género y muchísimos espectadores que disfrutan con ellas. ¿Cómo explicarlo? En el universo del humanismo es imposible.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 22 de febrero de 2007

Cartas desde Iwo Jima (Letters from Iwo Jima, 2006)

2007-04-09T09:46:00.000-04:00

Una narración menos elaborada, pero un tratamiento de la imagen similar al de Flags of our Fathers, son los rasgos más evidentes en la segunda entrega de Clint Eastwood sobre la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico. Un motivo musical de resonancias japonesas a cargo de un piano muy occidental, destaca las pausas en este relato de combatientes condenados a la derrota (por la guerra) y a morir “con honor” (por su cultura). Las comillas son inevitables, pues el film plantea la imposibilidad de ver y entender a este enemigo –los japoneses- fuera de los modelos éticos y culturales del occidente anglosajón. De allí que la historia central sea la sobrevivencia del soldado Saigo, quien contraviene los preceptos del honor japonés con la ayuda ocasional del General Kuribayashi. Ambas películas se conectan a través del eco entre breves incidentes e imágenes, que implican al espectador y señalan que no hay héroes sino hombres y que todos pierden en la guerra, independientemente de la nación que resulte vencedora.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 22 de febrero de 2007

El descanso (The Holiday, 2006)

2007-04-08T12:42:00.000-04:00

El descanso (Nancy Meyers, EEUU, 2006) comienza como una comedia romántica, tan clásica que el primer encuentro es casual y perfecto como exige la norma. Y de hecho lo es. Su historia se basa en los avatares de la pareja protagónica (Cameron Díaz-Jude Law) pero se construye sobre las historias paralelas de dos mujeres solas, que no se conocen, acaban de terminar con sus respectivos ex e intercambian sus casas para recomponer sus vidas. Cada una a su manera acometen acciones, mientras los hombres parecen resignados, se lamentan y lloran. Aunque las dos historias sólo se cruzan al final, una serie de coincidencias dan sentido al montaje paralelo. Esto permite a la directora crear unos momentos sumamente divertidos y otros sobriamente dramáticos. Hay además una línea narrativa (protagonizada por Eli Wallach y Winslet) que habla de Hollywood comparando sin nostalgia el tiempo de Cary Grant e Ingrid Bergman con el de hoy: el de las transnacionales, los DVD y las estrategias de mercadeo. Lo mejor es que lo hace con una inteligencia sutil y conmovedora.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 22 de febrero de 2007

Rocky Balboa (2006)

2007-04-08T12:35:00.000-04:00

Si el tema musical de Rocky suena ahora como una baladita a ritmo de disco music, ¿cómo lucirán el cuerpo y el espíritu del señor Stallone? Como el boxeador, él también quiere vivir sus últimos minutos de gloria y lo hace sin piedad alguna hacia el espectador. Rocky pasa toda la película dando sermones, enseñándonos lo bueno que es dar la pelea, aguantar hasta el final, resistir todos los golpes y triunfar para ser respetable. También está el discurso de la mujer que le dice que él puede, recurrente en todas las películas anteriores. Ah, hay una pelea. Pero al señor Stallone se le olvida que todos somos o vamos para viejos y que lo bueno de eso es hacerlo con dignidad. Ahora anuncia Rambo IV. ¿Por qué nos hace esto?

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 15 de febrero d 2007

Diamante de sangre (Blood Diamond, 2006)

2007-02-20T11:54:00.000-04:00

Un título cursi, una (tele) novela políticamente correcta, un producto cinematográfico de discreta calidad. Siguiendo los pasos a un afrikáner metido a contrabandista de diamantes (Leonardo Di Caprio), la película muestra la violencia sangrienta que desgarra gran parte de las naciones africanas, en este caso Sierra Leona. Zwick se las arregla para evidenciar que es imposible tomar partido en la sinrazón de esas guerras infinitas e implacables entre ejércitos regulares, “aliados” extranjeros y guerrilleros, centrándose en la cuestión de los diamantes, según él sustrato de la situación al ser fuente de la compra de armas. Para ello, introduce el personajes de un minero forzado que encuentra y logra ocultar un gran diamante rosa y cuyo norte es recuperar a su familia (Djimon Hounsou) y una periodista estadounidense empeñada en descubrir y revelar la responsabilidad de los grandes empresarios de su país en el asunto (Jennifer Connelly). Personajes que tienen también el cometido de penetrar el endurecido corazón de Di Caprio, quien termina propiciando el éxito de las aspiraciones de ambos, vencido por la tesis de hacer el bien hasta donde llega la cobija. Estamos de acuerdo: los “blancos” sólo pueden salvar sus almas.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 8 de febrero de 2007

Violación de domicilio (Breaking and Entering, 2006)

2007-02-19T11:14:00.000-04:00

Una historia convencional. Una pareja en crisis, Will y Liv, él arde en pasión al encontrar a Amira, el fuego se apaga. Will y Liv se reencuentran y viven felices para siempre. Este no es un problema ya que hay grandes películas con historias convencionales. Pero no es el caso de Violación de domicilio, de Anthony Minghella. ¿Por qué? El grupo de actores es excelente, el ambiente socio-urbano sugerente, el montaje y la fotografía completamente fluidos, neutros, nunca marcan su presencia, hay dos historias secundarias interesantes, en fin, ingredientes finos. Sin embargo el resultado es un insuperable soporífero. Probablemente porque todo lo que pasa es previsible. Al comienzo de cada escena el espectador sabe a ciencia cierta lo que va a pasar, y lo que pasa en la escena es lo que había supuesto el espectador. Es una rareza que exista un film con una carencia tan absoluta de originalidad.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 8 de febrero de 2007

La oscuridad (The Dark, 2005)

2007-02-18T11:17:00.000-04:00

Otra película de muertos que regresan. Esta vez una madre fastidiosa y su hija insoportable viajan a Gales para encontrarse con el padre de la niña que vive en una casa solitaria. En cuanto llegan, la niña es literalmente tragada por el mar. Aparece el fantasma de otra niña que vivió en la casa años atrás. Como desde el principio se ha hablado de mitología gala y del país de los muertos, sabemos que el viaje se realizará. Hay una historia paralela de creencias, pestes y suicidios colectivos. La primera parte del filme se sostiene gracias a una sugerente puesta en escena y un montaje que alterna ritmos lentos y rápidos. Pero la trama se complica y la película se alarga y se alarga tratando de alcanzar un final convincente. Un dato curioso: en el país de los muertos hay alcantarillas y cloacas, al parecer los difuntos también tienen sus necesidades fisiológicas.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 8 de febrero de 2007

El CNAC, la Villa y la Plataforma

2007-02-17T11:43:00.000-04:00

El medio cinematográfico nacional ha mostrado algo de actividad en semanas recientes gracias a los cuestionamientos del cineasta Franco de Peña, los cuales generaron una polémica de escaso nivel entre éste y los funcionarios gubernamentales del área. En dicha polémica, los funcionarios (Sesto, Almarza y Lossada, entre otros) dieron a conocer datos que, de otra manera, difícilmente estarían a disposición del público. Aprovechémoslos para formular algunas interrogantes. En 2006, a pesar de sus altas recaudaciones, el CNAC otorgó apenas 8 millardos al financiamiento de la producción. La Villa del Cine anuncia para 2007 un presupuesto de 28 millardos para la misma actividad. El CNAC, Instituto Autónomo creado por Ley, debe responder a los contribuyentes y a los cineastas con: 1) cuentas claras sobre la ejecución del presupuesto; 2) evaluación, basada en la calidad y llevada a cabo por un comité de representantes de distintos sectores, de los proyectos de los cineastas. La Villa del Cine, en cambio, es una fundación creada por decreto y, si bien el Ministro anunció inicialmente que prestaría “servicios para cualquiera que haga cine en Venezuela”, ahora, según el mismo Sesto, es una productora que “produce lo que a sus autoridades les parece que es adecuado en este momento”. La Villa, entonces, funciona cual empresa hollywoodense, pues reniega de sus obligaciones con los contribuyentes y los cineastas y produce sólo lo que su directiva, una cúpula designada por el Ministro, decide en función de los intereses de su propietario, el gobierno. ¿Seguirá languideciendo la función financiadora del CNAC y se concentrará la producción en la Villa? Es lo más probable, pues mientras el CNAC puede financiar proyectos ajenos a la ideología chavista, la línea de la Villa es la del gobierno: relectura revolucionaria de los héroes de la patria (Miranda y Zamora), coproducciones con Cuba, historias de justicieros populares contemporáneos, exaltaciones documentales de la revolución chavista, ideas argumentales de funcionarios interesados en la creación artística (La clase, del Ministro Sesto)… Llama la atención la existencia, en la Villa, de una Unidad de Proyectos destinada a “colaborar con los guionistas” para darles “una mirada crítica externa” al acto creativo. Tal unidad podría ser una respuesta al mito ampliamente difundido de que el problema del cine venezolano son los malos guiones. Pero podría tratarse de una instancia de censura previa, en la que se ajusten los guiones a las veleidosas y confusas directrices ideológicas de la revolución. De ser así, no quedarían dudas sobre el papel de la Villa como punta de lanza de la Plataforma del Cine.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 15 de febrero de 2007

Niños del hombre (Children of Men, 2006)

2007-02-12T07:56:00.000-04:00

Año 2027. Durante 18 años no ha nacido ningún niño en el planeta. La humanidad está condenada a la extinción. Gran parte del film de Alfonso Cuarón está dedicada a explorar su comportamiento ante la catástrofe. En este contexto se desarrolla una simple línea narrativa. El héroe debe llevar a una muchacha negra embarazada, extraordinario acontecimiento, a un grupo de sabios y científicos que vive en la clandestinidad. El enfoque sobre la sociedad y el hombre es muy pesimista. Ante el inevitable fin se pierden todos los valores que la mantienen cohesionada y se desata el individualismo. El mundo colapsa menos la Gran Bretaña donde el gobierno mantiene el orden mediante una fuerte represión, especialmente contra los inmigrantes. Esta parte del film está magistralmente realizada. Una gama de verdes ominosos tiñe las imágenes, casi siempre tomadas con cámara en mano, donde admirables movimientos de masas realzan el horror de lo que se muestra. El cuento del héroe y la muchacha y sus imágenes son convencionales, pero consigue superar el esquematismo, en base a la actuación y la selección de detalles que dan alguna profundidad a los personajes. Una curiosa y valiente película de alto nivel.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 1o. de febrero de 2007

La conquista del honor (Flags of our Fathers, 2006)

2007-02-08T13:43:00.000-04:00

Este director es capaz de retomar con seriedad y dignidad cualquier género, sea el western, como en Los imperdonables (1992), el policial o algún otro. En el caso de esta nueva película, Eastwood emplea el film bélico -destinado por la industria y por su valor propagandístico a la fabricación de héroes y mitologías de la guerra- para devolver a los héroes su cualidad humana y, por lo tanto, conflictiva y defectuosa. El relato se articula sobre tres temporalidades distintas: la conquista de la isla de Iwo Jima durante la 2ª Guerra Mundial por tropas estadounidenses, la instrumentación de los combatientes como valor de cambio simbólico –es decir, como héroes- al servicio de la moral colectiva y el financiamiento de la guerra y, finalmente, la visión de todo lo esto desde la perspectiva de una generación posterior. Para que no se diga que su punto de vista es exclusivamente estadounidense, Eastwood realizó Letters from Iwo Jima, próxima a estrenarse, en la que se muestra la perspectiva japonesa de la misma batalla.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 1o. de febrero de 2007

Pequeña Miss Sunshine (Little Miss Sunshine, 2006)

2007-02-07T10:05:00.000-04:00

¿Cuáles serían los méritos de esta película realizada por Jonathan Dayton y Valerie Faris, una pareja que dirige video clips a cuatro manos? Contar una historia de perdedores que se creen triunfadores sin restarles dignidad. Demostrar que las familias disfuncionales se parecen mucho a las que uno conoce cotidianamente. Centrarse en los seis personajes principales y dedicarle largas escenas a sus discusiones y a la recreación de situaciones. Utilizar actores convincentes que no pueden ser considerados estrellas. Todo eso se agradece. Del otro lado están algunas soluciones narrativas un poco fáciles y previsibles que debilitan la historia, los personajes y algunos desenlaces. En el medio estaría el final feliz, que subraya el hecho de la familia disfuncional unida por afectos inexplicables; el adolescente mudo por voluntad propia, el abuelo cocainómano y el tío gay. Si el Oscar no logra lo contrario, la olvidaremos pronto. Pero se ve con agrado.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 1o. de febrero de 2007

Hotel Rwanda (2004)

2007-02-01T09:52:00.000-04:00

Terry George, director irlandés, es guionista de El boxeador (1997) y En el nombre del padre (1993), dirigidas por su compatriota Jim Sheridan. Estos títulos muestran una inquietud social y política lúcida que se mantiene en Hotel Rwanda. Como en sus trabajos anteriores parte de un hecho real para retratar hombres que, con más o menos conciencia, jugaron un rol notable en las luchas de sus pueblos. Aquí narra la reacción de Paul Rusesabagina, un eficiente empleado de hotel, admirador de los occidentales (en especial de los belgas, colonizadores recientes del país), con oscuros contactos para proveer lujos a sus clientes. A golpes debe aprender que en su país se está viviendo una limpieza étnica, que él forma parte de la etnia genocida, que a los occidentales les importa poco lo que allí ocurre y que su familia será víctima de esos actos genocidas (que no genocidio, dictaminó la ONU). Con una aterradora masacre como contexto, una historia no muy original, pero con planos sugerentes y personajes bien construidos, el director consigue conmover y también reflexionar sobre la intolerancia, la ética y la responsabilidad histórica de los ciudadanos.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 25 de enero de 2007

La princesa masai (Die Weisse Massai, 2005)

2007-01-31T14:33:00.000-04:00

... o "La masai blanca" como más fielmente se tituló en España, se basa en un libro autobiográfico de la suiza Corinne Hofmann y está dirigida por una mujer, Hermine Huntgeburth. Cuenta cómo una turista en Kenia queda súbitamente fascinada por un “guerrero” masai, lo conquista y lo sigue tierra adentro hasta casarse con él según su costumbre tribal, e intentar la creación de un matrimonio... según las costumbres europeas. Es, obviamente, la historia dolorosa de un fracaso. Por una parte, es la historia banal de cómo el amor, por más erótico o romántico que sea, lleva las de perder frente a las prácticas, ideas y sentimientos que forman el conjunto de la vida. Por otra, demuestra a nivel individual la existencia de límites infranqueables para las metas de fraternidad, convivencia y asimilación universales planteadas por la ideología eurocéntrica poscolonial. Todo dicho con agudeza y delicadeza a la vez. Y con la sensibilidad y generosidad de quien ha creído posible superar esos límites.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 25 de enero de 2007

Al borde de la línea (2007)

2007-01-29T09:56:00.000-04:00

Hay asombrosas semejanzas entre este primer largometraje de Carlos Villegas y Plan B, el primer largometraje de Alejandro García W. En ambos hay un robo que sale mal, los caminos de varios personajes se cruzan alrededor de ese hecho, el botín es la llave para que los involucrados salgan de una situación que los mantiene atrapados y puedan cambiar su vida en forma definitiva, los desencuentros amorosos y las complicaciones del robo llevan a los pesonajes a un juego de traiciones mutuas que culmina como en El Halcón Maltés (John Huston, 1941): todos se quedan sin el botín. Resulta aún más asombroso que tanto Al borde de la línea como Plan B tengan casi la misma escena de sexo por interés presentada por el cineasta como un sublime acto amoroso. Una diferencia: García no tiene sentido del humor pero Villegas intenta hacer un chiste con un cadáver que, al final, no es tal. El requisito para la producción en serie es una infraestructura industrial. Si el cine venezolano carece de ésta, ¿cómo se explica este efecto de línea de montaje?

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 25 de enero de 2007

Una noche en el museo (Night at the Museum, 2006)

2007-01-24T10:19:00.000-04:00

"Soy el guardia nocturno del Museo de Historia Natural (de Nueva York), donde la historia cobra vida". Es la frase final de esta película filmada en el prestigioso museo o en una réplica exacta. Como publicidad, estupendo. Si la institución gastó un dólar en esto es un fracaso. El filme de Shawn Levy empieza como una comedia fantástica: muñecos de cera y animales disecados reviven cada noche. Un guardia lo descubre. Luego el guardia debe demostrar el valor de su trabajo al hijo, hay un robo, un botín recuperado en el último minuto y el reconocimiento del héroe. Si se consiguen las divisas, una visita al museo debe ser mucho más entretenida. ¿Será esa la estrategia publicitaria? Quién sabe.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 11 de enero de 2007

CINE VENEZOLANO: RESUMEN 2006

2007-01-22T17:27:00.000-04:00

Si se revisan la cartelera cinematográfica del año 2006 y la poca información que ofrece el Centro Nacional Autónomo de Cinematografía (CNAC) en su página web, podría pensarse que el año pasado fue todo un éxito para el cine venezolano. Se estrenaron 10 largos de ficción y 1 documental, indicando una cierta recuperación con respecto al 2005, pero todavía lejos de las 20 películas estrenadas en 1978. No obstante, la permanencia de algunos de estos filmes en la cartelera caraqueña permite presumir que el cine nacional ha sido exitoso. Lamentablemente no existen datos que lleven a reconocer con alguna certeza el efecto social que haya podido producir entre los espectadores. Si relacionamos ese efecto con lo que las películas ofrecen, concluiríamos que sería más bien débil, ya que presentan pocas propuestas expresivas o conceptuales más o menos sólidas o novedosas. Podríamos, arriesgándonos a esquematizar, establecer algunas cualidades, coincidencias y debilidades.

1) Algunos cineastas con experiencia (Penzo, Arvelo, Hoogesteijn, Rísquez) continúan ejercitando cierto estilo personal. Salvo Hoogesteijn, los demás no sólo resultan ya repetitivos, sino que se han ido empobreciendo tanto en lo expresivo como en lo conceptual. Sus propuestas lucen trasnochadas o pasadas de moda, anodinas o falsamente históricas cuando utilizan la excusa de la ficción. En general, no comportan posiciones críticas o puntos de vista sólidos sobre nuestra realidad.

2) Entre los cineastas noveles (Arias-Nath, De Peña, García y Velasco) destaca la carencia de propuestas claras, la torpeza narrativa, un preciosismo de estilo publicitario y la evasión de un referente real. En casi todos los casos se busca estar más o menos a la moda: varias líneas narrativas que se cruzan o no, saltos temporales que intentan dificultar la construcción de la trama y uso de recursos cercanos al thriller sin intentar criollizarlo. En 1983, César Bolívar realizó Homicidio culposo, por ejemplo, que trabajaba con el género desde una perspectiva muy venezolana. Ahora estas películas que intentan acercarse a los géneros más conocidos resultan eclécticas y desiguales, y las pocas muestras de talento u oficio se presentan dentro de una tosca montura.

3) ¿Qué pasa con los cineastas venezolanos? Atraen la atención del público porque ya es obvio que el público quiere ver películas venezolanas. Pero, ¿por qué es tan difícil identificarse con esas películas? ¿Por qué no nos reconocemos en esos personajes por muy venezolanos que pretendan ser? ¿Por qué no reconocemos una ciudad ni un país? Todo esto pese a que muchos cineastas, y en especial los noveles, no ocultan su intención de buscar el éxito de taquilla y una factura de cine industrial que confunde la calidad técnica con la calidad artística.

4) Si el Estado, como en el 2006, establece un mínimo de protección, si exige que las películas venezolanas reciban el mismo tratamiento que las extranjeras, la producción nacional puede competir con la producción extranjera promedio e incluso superarla en número de espectadores. Pero con escasas excepciones, el cine nacional sigue muy distante de ser la herramienta fundamental que debería ser para la construcción de la imagen que los venezolanos tienen de sí mismos. Está muy lejos todavía de cumplir con su potencialidad para representar y criticar creativamente la realidad nacional.

Alfredo Roffé, Ambretta Marrosu, María Gabriela Colmenares, Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 18 de enero de 2007

Matador (The Matador, 2005)

2007-01-18T09:36:00.000-04:00

En la cartelera de la prensa promocionan esta película de Richard Shepard como “el thriller más inteligente del año” pero no se trata de un thriller y en realidad es una película de un año anterior. Se trata de una farsa en la que el objeto de la burla es, precisamente, el estereotipo fílmico del asesino a sueldo desarrollado en filmes como El día del Chacal (Fred Zinnemann, 1973). Pierce Brosnan -recién salido de su pasantía por el rol de James Bond- encarna a un asesino a sueldo en decadencia, viejo, sin amigos ni familia y cansado de su oficio. Pero la burla se extiende al estadounidense promedio, ese que se casó con su novia de la secundaria y se esfuerza, sin éxito, por cumplir su papel de proveedor del hogar en un medio empresarial ferozmente competitivo. El cruce de estos dos mundos en el film, a través de la fortuita amistad entre el personaje de Brosnan y el encarnado por G. Kinnear, produce momentos casi sentimentales que, con mucho acierto, quedan inconclusos por la irrupción de la violencia, el humor o sencillamente el ridículo autoinfligido. Divierte ver a los hombres burlarse, con justeza, de sus fracasos y su inevitable vejez.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 11 de enero de 2007

Documentales de Franca Donda (1972-1988; DVD editado por el Centro de Estudios de la Mujer de la Universidad Central de Venezuela, 2006)

2007-01-15T10:09:00.000-04:00

...alcanza dos objetivos: uno, de rescatar estos documentales, más que del olvido, del ocultamiento en que el sistema de comunicación mantiene multitud de obras significativas; dos, de sincerar públicamente el papel cumplido por Franca Donda concretando y dotando de fisonomía expresiva los magros frutos de unos colectivismos deshilachados. Como conjunto, se trata de materiales de donde insurgen emociones, problemáticas irresueltas y revelaciones perturbadoras. Se cruzan en ellos la preocupación política por el socialismo con la un feminismo básico, existencial, donde lo interesante es que la primera es absorbida por la segunda, al pasar por la insistente y específica voz femenina. Aquí no tenemos más opción que mencionar cada documental, con la esperanza de despertar la curiosidad del lector. En la línea más estrictamente biográfica, están María de la Cruz (1975), Argelia Laya, por ejemplo (1987) y Eumelia, calle arriba, calle abajo (1988). En la línea que parte de algún fenómeno social, ¡Sí podemos! (1972), Yo, tú, Ismaelina (1981) y Una del montón (1987). A pesar del tiempo transcurrido y de los errores formales o conceptuales que aparecen aquí o allá, esta antología se presenta como un hecho “cinematográfico” de una riqueza absolutamente insólita en medio del chapoteo actual del cine venezolano.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 11 de enero de 2007

El pingüino (Happy Feet, 2006)

2007-01-11T10:55:00.000-04:00

Era de esperarse que la llegada de una nueva temporada de vacaciones trajera consigo el estreno de un film animado protagonizado por pingüinos, tomando en cuenta la popularidad de estas aves gracias al éxito de La marcha de los pingüinos (Luc Jacquet, 2005). El trailer de El pingüino la presenta como un musical, es decir, puro baile, canto y diversión. La realidad es otra, pues nos encontramos frente a un auténtico melodrama que narra la historia de un pingüino “diferente” rechazado por su grupo, que lucha contra la adversidad y logra, finalmente, ser aceptado por los suyos. En medio de todo esto van algunas escenas de romance musical, de comedia e incluso de acción, pero siempre prevalece el tono melodramático. Hasta la subtrama ambientalista que constituye el telón de fondo de la historia –la hambruna de la fauna antártica debido a la actividad pesquera de los humanos- da ganas de llorar.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 4 de enero de 2007

Caminar sobre las aguas (Walk on Water, 2003)

2007-01-10T13:15:00.000-04:00

Eyal, agente de la policía secreta israelí, se hace pasar como guía turístico para espiar a Axel y Pía, nietos alemanes de un jerarca nazi, desaparecido desde la guerra. Eyal, sobre todo, persigue y mata terroristas y no le gusta esta misión. Su mujer se ha suicidado porque no soporta vivir con un exterminador. Pero la película de Eytan Fox se centra en la relación entre Axel, un gay, y el duro Eyal, que termina en una entrañable amistad entre ellos y con Eyal casándose con Pía. Está bien. El viejo nazi muere a manos de su nieto. Al final reina la tolerancia, la amistad, el entendimiento entre estos alemanes y este israelí y la relación entre Axel y Eyal está muy finamente representada. Pero lo interesante es en realidad el trasfondo, casi siempre presente durante la primera mitad, que muestra indicios del conflicto entre israelíes y palestinos. Cada pocos minutos se comentan inmolaciones de palestinos y víctimas israelíes y hasta se pregunta por qué los palestinos dan su vida por destruir algunos israelíes. Pero no hay comentarios ni explicaciones. Debe ser muy difícil hablar de este tema en un país en el que Wagner estaba prohibido hasta hace poco tiempo.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 4 de enero de 2007

Una rosa de Francia (2006)

2007-01-08T10:34:00.000-04:00

Desde hace unos años Cuba está de moda en España (¿o en Europa?). Es lógico. Por aquello de la represión y las violaciones a los Derechos Humanos. Pero también por la música caribeña, las playas paradisíacas y las ardientes mulatas de anchas caderas (vale aclarar, los machos negros bien dotados también cuentan). Todos estos lugares comunes (más o menos reales, más o menos míticos) están presentes en esta "aventura romántica de piratas modernos" sin una pizca de ingenio. Una rosa de Francia (título utilizado hasta en nuestra cinematografía nacional) desarrolla gran parte de sus acciones en un prostíbulo con aspiraciones parisinas (como el filme venezolano) durante los años cincuenta (más o menos ídem). En el medio hay una historia de amistad viril e incondicional que es mancillada por la presencia de la joven-prostituta-niña-mujer, con intervenciones de la abnegada madame, supuestas premoniciones y muertos que reaparecen. Gran esfuerzo intelectual de un autor con filmes importantes como Habla, mudita (1973). Ah, que conste, hablamos de un cineasta de apenas 64 años.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 4 de enero de 2007

Eragon (2006)

2007-01-03T09:22:00.000-04:00

Todo de acuerdo con las normas del género. Un antiguo mundo feliz, todos buenos y solidarios, los dragones y sus jinetes garantizaban la paz y el amor. De pronto (¿una mutación?) uno se vuelve malo y quiere todo el poder, mata, tortura, elimina a jinetes y dragones y se vuelve monarca absoluto. Tiene un mago poderoso y diabólico, Durza, y un ejército de gordos autómatas acorazados. Hay rebeldes en la montaña que luchan por la libertad y el amor. Esta historia es oral para ahorrar. El film comienza cuando Eragon, 17 años, bello, sin un pelito en la barba o el pecho, es elegido por el destino. Recibe un huevo de dragón, lo incuba y nace y crece una dragona. Tras muchas peripecias, Eragon derrota a Durza, libera una princesa y se prepara para marchar contra el rey. Aquí termina. Seguro vienen 2 ó 3 partes más. Está dirigida por un experto en efectos especiales y hay algunos actores de prestigio (Jeremy Irons, John Malkovich). No tiene las pretensiones místico-filosóficas-literarias de El señor de los anillos. Los efectos son de tercera pero es muy moral. Así que es una película aceptable para “toda la familia”. No pida ni espere nada más.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 21 de diciembre de 2006

La ciudad perdida (The Lost City, 2005)

2007-01-02T11:32:00.000-04:00

Heiner Müller pedía que se repitiera infinitamente: "La revolución es la máscara de la muerte. La muerte es la máscara de la revolución"... Interviniendo las instituciones, toda revolución termina siendo destructiva. Y a esto se refiere el filme de Andy García a pesar de sus múltiples problemas. Es excesivamente largo, abusa de la música popular isleña y algunos personajes resultan gratuitos (el bufón shakesperiano interpretado por Bill Murray es un ejemplo). Pero evade las lacrimosas recreaciones nostálgicas de aquel paraíso tan al gusto de Hollywood y sus exiliados cubanos. El filme muestra la desintegración de una familia burguesa durante la transición entre la dictadura de Batista y la que está por venir: la revolucionaria. Las causas de esta desintegración son afectivas e ideológicas, pero también son impuestas por uno u otro gobierno. La intervención en lo educativo o lo religioso, el lenguaje militar y, por supuesto, aquello que resulta conveniente, son factores que van creando las fisuras. Y por eso éste no es un dramón familiar como podría esperarse. La destrucción de esta familia es la de una institución. Esa que suele definirse como la célula fundamental de la sociedad.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 21 de diciembre de 2006

Lo que el agua se llevó (Flushed Away, 2006).

2007-01-01T11:29:00.000-04:00

Aunque el título en español pretenda remedar el de la célebre –que no clásica- película de Víctor Fleming (1939), el título original, Flushed away se refiere a la calamidad por la cual el ratón protagonista de esta historia pasa de ser la mascota en un hogar de Kensington a habitar el sistema de drenajes de Londres, junto con sapos, ranas, gusanos, moscas y otros de su especie. La historia es tradicional pero entretenida, con aventuras a toda velocidad. Los anfibios mafiosos persiguen a la ratoncita valiente, que conduce su propio barco y ayuda al torpe protagonista a regresar a su hogar. Abundan, por supuesto, el humor, la música y las referencias fílmicas y televisivas usadas con inteligencia y sentido de la oportunidad. Lástima que todas las salas caraqueñas menos una, de difícil acceso, la proyecten en versión doblada al español mexicano.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 21 de diciembre de 2006

El nuevo mundo (The New World, 2005)

2006-12-27T08:49:00.000-04:00

Y Pocahontas aprendió inglés. El cuarto film en 30 años de Terrence Malick, director adorado por los cinéfilos, sigue la línea de los anteriores. Más o menos es un relato bucólico-pastoril, género muy en boga en el S. XVII pero que el cine ha resucitado. “Una naturaleza idealizada en cuyo marco unos pastores, también idealizados, viven una experiencia amorosa, haciendo partícipes de sus gozos y desventuras a los elementos del entorno natural: árboles, ríos, aves, animales, etc.” Lo único que cambia es que en lugar de pastores se trata de los primeros colonizadores ingleses que llegan a Virginia en 1607 y de los indios que allí habitaban. Todo lo demás es igual. Se añaden unas cuantas peleas entre indios e ingleses y una visita a Londres, con mansiones, nobles y jardines también poetizados. La idealización es el resultado de una muy rebuscada “belleza visual” donde todo es muy bonitico y donde la trama-drama no existe. Los personajes son ramas, olas, riachuelos, espigas con ojos torcidos, nariz, y boca que se mueven mecidos por el viento. A veces sueltan un discursito, con una voz en off, sobre lo maravilloso que es el universo. Para colmo dura 2 horas y media.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 14 de diciembre de 2006

Babel (2006)

2006-12-26T13:15:00.000-04:00

Un estilo galopante, invasivo, adverso a todo tipo de glamour. Estremecedor. Pero se le ha criticado a Babel el complicado artificio a través del cual entrelaza las historias que componen su relato, cuando justamente este absurdo mecanismo de causa-efecto es lo que permite asociar los cuantitativos de dolor, violencia y angustia que acarrea cada historia con la idea de una condición trágica que lo es especialmente por ser “global”. En cambio, sobran los antecedentes desgraciados, como la sordomudez, el suicidio materno o la muerte de un hijo, para los personajes que pertenecen a una civilización avanzada. Una pesada redundancia para destacar que las tribulaciones sin salida de pastores marroquíes y mexicanos fronterizos no necesitan de tanto melodrama para ser creíbles. Pero el objetivo se cumple: la simbólica ciudad de Babel, que da el título, advierte sobre un mundo global e íntimamente dividido.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 14 de diciembre de 2006

Lifting de corazón (2005)

2006-12-21T12:49:00.000-04:00

En 1992, Eliseo Subiela descubrió un filón que lo haría popular entre la seudointelectualidad sentimental, esa que sólo lee poesía –preferiblemente de segunda categoría-; que ama el bolero, el tango, el melodrama y todos los géneros afines. Esta película hispanoargentina continúa la línea de El lado oscuro del corazón, pero en versión para adultos que atraviesan la crisis de la edad madura. Como se trata de una coproducción, se intenta complacer tanto al público ibérico como al sureño. Hay un andaluz que se da cuenta de que está envejeciendo, hay una chica joven argentina, hay viajes de España a Argentina y viceversa, hay cuernos disfrazados de romance apasionado, hay una esposa –que sorprendentemente no asume el papel de víctima-, hay escenas románticas y tristes despedidas sazonadas con un piano inspirado en Richard Clayderman. También hay tangos, paseos turísticos por Sevilla y un taxista argentino que se las da de filósofo, letrado y consejero sentimental. En medio de todo este desborde sentimental sureño, aparecen 10 minutos de comedia de enredos española que pretenden impedir que el espectador se duerma antes del final.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 14 de diciembre de 2006

Casino Royale (2006)

2006-12-20T11:23:00.000-04:00

La más reciente entrega de esta serie parece confirmar que el agente 007 aspira a ser tan longevo como Matusalén. Claro que, para llegar a tan avanzada edad en la industria cinematográfica, el mercadeo exige cuotas periódicas de renovación que mantengan el interés del público. En el caso de James Bond, estas cuotas se cumplen en forma cíclica, gracias a la sustitución del viejo protagonista por uno nuevo. El inglés Daniel Craig es una mezcla de Steve McQueen y Vladimir Putin. En otras palabras, su Bond es rudo, tosco, serio, sin una pizca de sentido del humor y poco dado a disfrutar las cosas buenas de la vida. Nada de sexo gratuito, hedonismo consumista ni refinada burla. Nada de armas rocambolescas de supuesta alta tecnología ni carros lujosos acondicionados especialmente para el superespía. Por otra parte, el ritmo inicial de la película es vertiginoso, pero las acciones languidecen cuando aparece la heroína y traidora. A partir de entonces, 007 expresa sentimientos parecidos a los de un padre de familia. Allí comprendemos que se trata de un Bond realmente dramático. Qué fastidio.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 7 de diciembre de 2006

Una navidad muy prendida (Deck the Halls, 2006)

2006-12-19T16:30:00.000-04:00

En navidad podemos exhibir nuestro mal gusto sin temor a crítica alguna. Todos lo sabemos. Pero gracias a eso los gringos consiguen vendernos los más horripilantes adornos, artefactos y vestidos. También es la temporada donde nos toca ver las peores películas del año. Como este filme de John Whitesell, que parte de estas certezas, empieza muy bien y termina muy mal. En principio, trata de ridiculizar la ostentación y el afán consumista que dominan estas fiestas. También intenta jugar con la envidia que semejante decoración despierta en el prójimo y quiere burlarse de la clase media americana con sus familias ideales pero disfuncionales. Sin embargo, todo termina convirtiéndose en una historia cuya moraleja deja ver lo bonita que es la navidad. Porque nos une y nos pone sentimentales y tontos. Vivan las luces de colores, la escarcha y el anime. Tal vez si Danny de Vito y Matthew Broderick no estuvieran doblados al mexicano descubriríamos un poco más de sarcasmo en el filme.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 7 de diciembre de 2006

Déjà Vu (2006)

2006-12-18T16:22:00.000-04:00

Mucho se ha especulado en ciencia y en ficción sobre los viajes al pasado. Mientras se acepte la teoría general de la relatividad habrá un cierto consenso en que no son imposibles. Más polémica hay sobre la posibilidad de que regresando al pasado se pueda modificar, a partir de ese momento, el futuro. Esto crea ciertas paradojas. Si regreso a l898 y mato a mi abuela, entonces no habría existido mi madre ni yo mismo, y no podría regresar al pasado. Pero eso no le importa a los cineastas. Un terrorista vuela un barco y mata a la bella Claire. Gracias a una máquina inventada por algún dependiente de Bush, Doug Carlin (Denzel Washington), detective, regresa cinco días atrás, captura al terrorista, impide la voladura del barco y salva a la bella que obviamente termina en sus brazos. Todo bastante tedioso por las largas explicaciones “científicas”, las repetidas visiones del pasado antes de que Doug viaje y las muy fastidiosas persecuciones automovilísticas. Los penosos esfuerzos de Tony Scott por mantener la atención del público mediante un montaje de video-clip, o sea miles de planos frenéticos, fracasan entre los millones de bostezos.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 7 de diciembre de 2006

Un buen año (A Good Year, 2006)

2006-12-14T06:00:00.000-04:00

...es el último producto del anglo-hollywoodense Ridley Scott, cuyo profesionalismo compulsivo no se arredra ante ningún fracaso, cambio de género o conflicto ideológico con los grandes estudios. Autor, entre una veintena de películas, de algunas de las más famosas de los últimos 30 años (Alien, 1979; Blade Runner, 1982; Thelma & Louise, 1991; Gladiator, 2000), con ésta recula una vez más hacia la banalidad. Un buen año nos cuenta de un exitoso hombre de negocios (Max/Russell Crowe) que viaja a la francesa Provenza para tomar posesión de una casa con viñedo, heredada del sabio tío Henry (Albert Finney). De manera bastante absurda, se encarga personalmente de limpiar y acondicionar a velocidad supersónica casa, jardín y cancha de tenis, para venderla de inmediato al mayor precio posible. Pero (adivinen), los recuerdos de infancia, el sano erotismo gálico y los consejos póstumos del tío lo llevan a regalar millones e ilusiones para quedarse en el viñedo y casarse con la dueña del restaurante local. La falta de interés de fábula y personajes es compensada por el ejercicio de un montaje ultradinámico de escenas anodinas.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 30 de noviembre de 2006

Pacto infernal (The Covenant, 2006)

2006-12-13T09:50:00.000-04:00

... es entretenida. Hay acción pero no demasiada, música estridente pero pasable y efectos especiales en beneficio de la trama. En este film de Renny Harlin se cuenta la historia de 4 jóvenes hechiceros que están a punto de llegar a la adultez y experimentan los conflictos de la adolescencia al tiempo que comienzan a sentir las restricciones de la vida adulta. Hasta aquí, la cosa todavía es pasable. Pero algo anda mal: los jóvenes brujos son los herederos de una antigua estirpe, sus poderes les llegan por vía paterna junto con un considerable patrimonio, deben casarse para poder transmitir tales dones a generaciones futuras, los conflictos se resuelven demostrando quién lo tiene más grande –es decir, a través de una competencia en que los poderes mágicos son usados para producir violencia y destrucción pero en beneficio de la ley. Demasiado patriarcal. Cuando las brujas son mujeres, como en The Craft, la historia suele ser diferente. Como máximo, pertenecen a la clase media y aprenden sus poderes con esfuerzo, por lo general mientras van desatando el caos a su alrededor. Así es más interesante.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 30 de noviembre de 2006

¿Gran Cine?

2006-12-06T09:58:00.000-04:00

Hace unos 10 años, bajo el dinámico empeño de Fernando Rodríguez (Cinemateca Nacional) con el apoyo de Bernardo Rotundo y Livio Quiroz, se creó Gran Cine, recuerdo criollo de las salas de arte y ensayo (A y E) europeas y uruguayas. Una alternativa frente al cine comercial, estas salas sólo presentan películas de calidad que no tienen cabida en los circuitos comerciales, no se proyectan cuñas ni trailers ni noticieros, no se permite tragar cotufas ni perros calientes ni refrescos. La Cinemateca trató de paliar el problema de la inexistencia en las distribuidoras de películas de gran calidad importando algunas películas. Eran muy pocas salas. Después el número fue creciendo. Las reglas rígidas de las salas A y E dejaron de respetarse. La Cinemateca se retiró y las películas que siguió importando junto con Amazonia (Gobierno) ¿por qué? no se exhiben en Gran Cine. Las otras salas no importan films. Se incorporaron salas francamente comerciales. La calidad bajó. El domingo pasado, por ejemplo, sobre 13 salas Gran Cine que anuncian en El Nacional 10 pasaban películas que también se exhiben en los cines comerciales. Las poderosas distribuidoras americanas también se adueñaron de este minúsculo nicho. ¿No hay nada que hacer?

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 30 de noviembre de 2006

Las Torres Gemelas (World Trade Center, 2006)

2006-12-05T15:29:00.000-04:00

Horripilante macaurel con dos momentos sublimes. El sargento mayor retirado de los marines, Karnes, reza en una iglesia solitaria, ve fijamente la cruz y recibe un mensaje del Todopoderoso, rescatar vidas en el World Trade Center. Al final, cumplida la misión de salvar dos vidas, comenta “Vamos a necesitar gente muy capaz para vengarnos de esto”. El resto es más o menos pacotilla barata. Un pelotón de policías trata de evacuar personas pero todos ellos mueren menos dos que quedan atrapados bajo unos escombros. En una serie de planos conversan dándose ánimo y recordando en macabros flash-backs sus felices vidas con sus esposas, hijos, padres, etc. mientras otra serie alterna muestra el infernal desespero de las esposas, hijos, padres, etc. en sus confortables casitas americanas. Pero todo termina bien. Llega el enviado del Todopoderoso, Karnes, los encuentra y hace que los rescaten. Durante la proyección el fastidio produce un éxodo de espectadores pocas veces visto. Oliver Stone había sido un director bastante malo pero siempre polémico contra las instituciones. Pero aquí perdió hasta la vergüenza.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 23 de noviembre de 2006

El gran truco (The Prestige, 2006)

2006-12-04T12:11:00.000-04:00

La película de Christopher Nolan es una nueva versión de la historia de dos hombres obsesionados con la idea de vencerse mutuamente, idea que los lleva a la destrucción de aquello que les es más querido y, finalmente, de ellos mismos. Algo así como Los duelistas (Ridley Scott, 1977), pero con dos magos empeñados en triunfar en Londres a principios del siglo XX. Michael Caine, en un papel secundario, inserta algunos momentos de humanidad e interés a lo largo de un film rutinario y predecible. Mucho montaje alterno, pues las vidas de los dos magos rivales transcurren separadas, con unos pocos encuentros que los juntan. También se suprime información narrativa, como la identidad del ingeniero de uno de los rivales, en beneficio de la supuesta sorpresa final. En la conclusión, se intenta dar una justificación –a través de la superioridad moral de uno de los contrincantes- a todo el despliegue de voluntad destructiva que ocupa las dos horas del film.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 23 de noviembre de 2006

La verdad incómoda (An Inconvenient Truth, 2006)

2006-11-30T08:30:00.000-04:00

Vivimos aterrados. No sólo por las dolorosas noticias locales, sino gracias a canales de TV como Discovery Channel o National Geographic. Grandes catástrofes, recreaciones del fin del mundo o virus que acabarán con todos nosotros son el espectáculo diario al que nos someten estos portavoces de un pensamiento científico sustentado en nada. Del otro lado, Al Gore (quien solía ser el próximo presidente de los EE.UU., según su propia descripción) recorre el mundo dando una larga y llamativa conferencia sobre el calentamiento global. Con tecnología de punta, sin alardes efectistas, utilizando contundentes datos científicos y estadísticos, Gore demuestra que esto sí es una tragedia. Pero también deja muy claro que se trata de un problema político y económico. Cero recreaciones por computadora y nada de imágenes aterradoras. Esos son los instrumentos de trabajo del ex-candidato a la presidencia y la herramienta de esta película de Davis Guggenheim que no es, para nada, espectáculo. El terror nos lo imponen y la tragedia podría evitarse.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 23 de noviembre de 2006

Los infiltrados (The Departed, 2006)

2006-11-23T10:04:00.000-04:00

Declarado maestro del cine por la opinión mundial, Scorsese impresiona de nuevo público y crítica con otra “película de acción”, que retoma con desenvoltura el argumento de un filme chino (Infernal Affairs, Hong Kong, 2002) para volver al discurso sobre la violencia que predomina en su obra. Quizás por estar situada en Boston en lugar que en Nueva York, aquí en Los infiltrados el ambiente resulta bastante indiferente y lo que marca la atmósfera es la asepsia de las modernísimas oficinas policiales, análoga a la de las pocas viviendas que se muestran. La historia está confiada a los planos cortos, ajustados al juego de los actores (todos magníficos y estremecedores), y a un montaje nervioso y preciso que pareciera no darse abasto para contar de causas, efectos, simultaneidades y sorpresas. Como ocurre desde Buenos muchachos, la hipérbole transforma la violencia en ferocidad, pero aquí invade llamativamente también el lenguaje, agresivo y soez como nunca. La clave de lectura del exceso es el tema del doble juego, de la traición, que permite al peculiar moralismo de Scorsese mostrarse de frente. Visual y verbalmente, la película concluye: “somos un país de ratas”.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 16 de noviembre de 2006

Mi vida por Sharon o ¿qué te pasa a ti? (2006)

2006-11-22T10:10:00.000-04:00

Los documentales de Carlos Azpúrua son una muestra de integridad y de fidelidad a sus convicciones políticas casi excepcional en nuestro medio. Con sus bemoles, sus largos de ficción también mostraban estas cualidades. Por otro lado, el éxito de El aplauso va por dentro (Mónica Montañés) originó una ola de comedias ligeras con mujeres maduras, crisis de pareja y exaltación de la amistad adulta que aún hoy cubre las salas de teatro caraqueñas como una especie de pensamiento único. Por eso, la mezcla Montañés-Azpúrua no podía producir sino incoherencias. Mi vida por Sharon es una comedia (bastante aburrida) escrita y dirigida como una telenovela. Todo está contado a través de los diálogos y éstos son mostrados por planos y contraplanos de los personajes. Hay chistecitos sobre la situación del país, pero bien ligeros. ¿Qué te pasó a ti, Azpúrua? Pero algo bueno tiene la película: demuestra que este cineasta no tiene talento para dirigir telenovelas.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 16 de noviembre de 2006

Perturbaciones en la Plataforma

2006-11-20T09:38:00.000-04:00

La Plataforma de Cine del Ministerio de la Cultura dejó de ser una alfombra mágica, que pasea en la estratosfera entre rosadas nubes y ángeles cantores, al recibir algunos peñonazos lanzados por la momia vengadora, en este caso la Asociación Nacional de Cineastas Venezolanos (ANAC). La Plataforma es un invento reciente del Ministro Farruco para controlar, vigilar, etc. a todos los entes oficiales del cine, viejos como el Consejo Nacional Autónomo de la Cinematografía (CNAC) y nuevos como la Villa del Cine. La ANAC cuenta con varios lustros en estado de coma. En sus orígenes se preocupaba por el cine como arte, cultura, etc., pero luego se redujo a ser un gremio que pelea por plata para que sus afiliados hagan cine. La ANAC se queja de que el CNAC con 23 millardos en 2006, ha gastado sólo 7 en producción, y el resto lo ha malbaratado en viajes, festivales, sueldos, etc. De ser así la ANAC tiene razón en su casi póstuma protesta. Cuando se aprobó la Ley de Cine, la Asamblea Nacional calculó que el CNAC recaudaría cerca de 170 millardos en 2006. El CNAC ha recaudado apenas el 15 %, 23 millardos. ¿Y el resto? Puede ser que la AN se equivocara, pero no de manera tan descomunal. El CNAC es una caja negra que no suelta información. ¿Qué ha pasado realmente? El Ministro de Cultura tiene la obligación de responder a estas preguntas.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 16 de noviembre de 2006

El diablo viste a la moda (The Devil wears Prada, 2006)

2006-11-17T13:40:00.000-04:00

Según el título original, este diablo viste con ropa de Prada. Es decir que no huele a azufre ni estamos frente a un nuevo retrato antirrepublicano de Michael Moore. En realidad, el filme está más cerca de Betty, la fea que de cualquier problema político más o menos interesante. Es una especie de comedia romántica en el mundo de la moda, donde las transformaciones físicas y psicológicas de la protagonista son más importantes que su noviazgo. El problema es más bien ético y profesional. Pero eso no importa porque al final, pese a las humillaciones, la muchacha madura al tiempo que descubre el lado humano de su jefa-diabla. Ahora esa jovencita será una triunfadora con conciencia. Ingeniosas algunas referencias al personaje de M. Streep y, si el espectador conoce a los grandes diseñadores, lo pasará bien con algunos comentarios. Pero Prêt à Porter (Robert Altman, 1994) era una fábula mucho más sugerente que este cuento de hadas.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 9 de noviembre de 2006

Plan B (2006)

2006-11-15T10:32:00.000-04:00

La película de Alejandro García W. presenta una trama de persecución inspirada en el thriller tradicional. Dos ladrones primerizos se ocultan en el Ávila, a raíz de un atraco. Una pareja que acaba de romper se atraviesa en su camino y terminan como mulas de los ladrones. Un comisario con problemas económicos persigue a los cuatro para quedarse con el botín. Las dos líneas narrativas se alternan sin que se logre el efecto de suspenso requerido. El perseguidor siempre va en lo más alto del cerro, mientras que los perseguidos parecieran seguirle porque se encuentran más abajo. Los momentos de pausa para desarrollar los supuestos conflictos dentro de los dos grupos son excesivamente largos, como la noche en que el secuestrado confraterniza con el cerebro del robo mientras su compañero cae en las redes de la ex novia transformada en vampiresa calculadora. Todos los personajes tienen tres rasgos, ni uno más. Hay una escena de sexo por puro interés que es tratada por el director como la expresión del más sublime amor entre dos jóvenes inocentes. Otro cineasta venezolano que no tiene nada que decir y, para demostrarlo, dirige una película.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 9 de noviembre de 2006

Amor en concreto (2003)

2006-11-14T13:50:00.000-04:00

Deshilachada, ambigua, desigual, ecléctica. Tres ¿o cuatro? historias que se alternan. En un sitio dado, la Av. Liberación (la caraqueña Libertador), y un momento dado, la noche, los personajes coinciden sin relacionarse entre sí. Esta imagen se usa como articulación para pasar de una historia a otra, según un esquema estandarizado pero todavía eficaz. Si las historias son tres nunca se cruzan. Si son cuatro hay dos que confluyen. Pero son totalmente diferentes en género, expresión, inventiva. Una buena farsa con un travesti y un adolescente desorientado ante el sexo se pierde cuando, al centrarse en el muchacho, se vuelve psicologismo. Un excelente episodio -un marginal desempleado intenta robar a una doctora en crisis matrimonial- se banaliza cuando trata de pintar el entorno familiar de los personajes. Una terrorífica historia de amor entre un viejo che taxista y una cantante de cabaret. Tan increíblemente ridícula que uno se pregunta si es una sátira, donde todo significa lo contrario de lo que parece. Pero no, ¡horror!, va en serio. En esta película de Franco de Peña encontramos unas muestras de buen cine, sorprendentemente engastadas en una muy tosca montura.

Alfredo Roffé

Princesas (2005)

2006-11-08T12:06:00.000-04:00

Princesas mantiene el patetismo que históricamente envuelve el personaje de la prostituta en la literatura y el cine. Incluso las figuras de las “triunfadoras”, maduras regentes de prostíbulos y malignas explotadoras de las jóvenes, ocultan en esas historias un pasado doloroso que las redime. Se expresa en ello una culpabilidad social, similar a la que sostiene la defensa de otras marginalidades. Suponemos que en épocas remotas (y en algunas sociedades primitivas o retardatarias de nuestro presente), cuando las mujeres de la familia constituían una propiedad a utilizar y resguardar, la institución de la prostitución femenina haya sido parte integrante de la organización social. Es sorprendente seguir descubriendo los signos y residuos de ese pasado, sin duda perverso, en la sociedad contemporánea. Pero lo que capta de ello León de Aranoa con sus Princesas es la exclusión, la polarización de la prostitución por un lado y la familia (y el amor tradicional) por otro. Ni la española Caye ni la dominicana Zulema han sido obligadas a ser prostitutas, ni la película nos cuenta el supuesto accidente inicial, o la supuesta vocación, que las decidieron. Sí nos demuestra su condición como una exclusión, prácticamente definitiva, a través de una narración pausada pero emocionalmente intensa, a menudo elíptica pero jamás fragmentaria. La hostilidad del mundo exterior se manifiesta por matices de actuaciones y ambientes. La representación de las violencias está reducida al mínimo resaltándose en cambio la atrocidad que entrañan por la misma capacidad de las víctimas de absorberlas. La amistad femenina surge en medio de mezquindades e incluso se nutre de pequeñeces para triunfar con una generosidad profundamente ajena a la retribución y el agradecimiento. Y, finalmente, la simplicidad y sinceridad del relato nos revela el patetismo, sí, de la soledad humana.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el juees 2 de noviembre de 2006

La ciudad de los escribanos (2005)

2006-11-06T13:14:00.000-04:00

Esta no es una película "mala". Es decir, no hiere la sensibilidad del espectador, de la sociedad o nuestros valores. Pero tampoco es "buena" porque no genera reflexión importante o crítica alguna. El film de José Velasco simplemente narra los supuestos hechos que llevaron a la fundación del Colegio Tridentino de San Buenaventura en 1785, germen de lo que es la actual Universidad de Los Andes. También recrea los intereses políticos que trataron de obstaculizar tal labor. La intriga es político-monacal, con sus frailes, sus escribanos y valiosos manuscritos que son falsificados. Pero el joven Diego, aprendiz de escribano, ingenuo y virgen, resolverá el caso y el colegio se salvará (eso ya lo sabíamos porque la ULA aún existe). Al mismo tiempo, el muchacho descubre la poesía, el erotismo y su talento como escritor gracias a los libros del Index y a una campesinita, mientras su voz en off nos explica lo que ya vimos en la imagen. Todo muy bonito, con el páramo difuminado, recursos digitales y musiquita de fondo. Ah, hay un cura traidor, ¿pero qué es una excepción ante tanta bondad si el director se limita a mostrar su historia sin una mirada crítica o contemporánea? Mejor, así todos contentos: las Damas Salesianas, la Iglesia Católica y algunas autoridades de la ULA.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 2 de noviembre de 2006

Volver (2006)

2006-11-02T09:29:00.000-04:00

Los primeros minutos hacen pensar que Almodóvar hubiera recuperado el fresco y ácido humor de sus primeros films. Un estúpido y libidinoso marido es acuchillado y el cadáver congelado en una nevera. Un fantasma aterra a los vecinos de un perdido pueblo. Prometedor. Pero el cadáver se congela por el resto de la película y sólo recibe 2 ó 3 minutos al final, en un amable entierro. El fantasma no lo es sino que rápidamente resulta ser la madre de Penélope, que había decidido esconderse. Se acabó la diversión y comienzan las soporíferas conversaciones. El padre de Penélope la había violado y embarazado. La madre de la vecina más amiga se entendía con aquel padre desnaturalizado. La madre de Penélope quemó al padre desnaturalizado y a su amante mientras dormían plácidamente en una cabaña. Además aparece el cáncer y se aloja en la pobre amiga vecina. La ex fantasma se dedicará a cuidar la enferma. Horror. Claro que en 16 películas Almodóvar ha aprendido algunos trucos artísticos. En Volver abundan los vistosos planos desde arriba. Toallas de blanco papel que se impregnan de sangre, negras plañideras que revolotean alrededor de la sobrina de la tía muerta, y sobre todo Penélope, al lado de una cocina, con sus senos expuestos sobre un precioso sartén que más abajo sofríe unas vistosas verduras.

Alfredo Roffé
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 26 de octubre de 2006

El método (2005)

2006-11-01T10:01:00.000-04:00

Este film de Marcelo Piñeyro se parece a esos reality shows donde los participantes se insultan, actúan en situaciones aparentemente fortuitas y se expulsan entre ellos. Tal vez de ahí el éxito de la obra de teatro (estrenada en Venezuela bajo la dirección de Daniel Uribe y con Viviana Gibelli) y de la película. Una y otra aprovechan la fórmula, pero tienen el mérito de exponer su carácter ficticio. En el filme, siete aspirantes a un cargo empresarial están encerrados para someterse a unas pruebas de selección donde deben ir eliminándose. Cada prueba más humillante que la otra. La película (económica y digna) parte de la violencia laboral y la discriminación de género para tratar de hablar de la crueldad en las relaciones humanas. Todo en medio de una manifestación contra el FMI. Así se intenta recordar la globalización y sus efectos. Ni tan malo.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 26 de octubre de 2006

Publicidad en las salas de cine (3 de 3)

2006-10-31T08:27:00.000-04:00

PDVSA también anuncia en los cines. Hace una década, los anuncios de esta empresa podían ser clasificados como mensajes institucionales. Ahora son propaganda del régimen. Entre los lemas empleados se encuentran la “siembra petrolera” –remedo de la idea difundida por A. Uslar Pietri- y “PDVSA ahora es de todos”. La combinación es tan mentirosa como espeluznante pues el petróleo venezolano, de sembrarse, lo hará en territorios extranjeros como Cuba, China y Bielorrusia, pero no por estas tierras. La cuña es breve pero viene seguida por otra similar, luego de un breve intervalo. Ya a los nazis, quienes perfeccionaron el fascismo y sus mecanismos propagandísticos, se les había ocurrido que una mentira repetida mil veces termina por sonar a verdad. Una observación válida para toda la publicidad de los cines es la lentísima renovación de los comerciales. Una misma cuña dura meses en todas las salas, con el consiguiente fastidio para el espectador, único perdedor en el asunto. Mientras, los anunciantes se ahorran la producción de algunas cuñas y los exhibidores siguen cobrando.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 26 de octubre de 2006

La dama del agua (Lady in the Water, 2006)

2006-10-27T14:20:00.000-04:00

La dama del agua (es un cuento chino. Literalmente, porque lo cuenta un personaje chino. Pero no se lo crean, porque en realidad lo inventó el director-guionista-actor M. Night Shyamalan, estadounidense de origen hindú. Celebradísimo autor de Sexto sentido, Shyamalan es un talentoso cineasta que canaliza su compasión y empatía hacia sus semejantes en la narración sombría de hechos fantásticos. Lo más curioso y entretenido, en esta película, es cómo los numerosos personajes (se trata de inquilinos de una misma residencia) entrañan principalmente una calidad humorística, a despecho de su patetismo y del sentimiento de angustia generalizada que el director produce mediante tomas indirectas, iluminación mínima y una amplia gama de gruñidos en la banda sonora. Lo original de la receta es precisamente un humor sofocado por la tristeza. Ni siquiera el chiste fuerte, que es hacer del crítico de cine la única víctima mortal del cuento, logra la carcajada salvadora.

Ambretta Marrosu
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 19 de octubre de 2006

La fiesta del chivo (2005)

2006-10-25T09:59:00.000-04:00

Sin ingenio, inconsistente, políticamente necia. Son calificativos con los que se puede describir este filme. Al parecer, si el señor Luis Llosa sólo tiene talento para producir telenovelas y dirigir películas como Anaconda (1997) debería abstenerse de tratar ciertos temas. La dictadura de Trujillo en República Dominicana fue larga y dolorosa. En la película, Trujillo sólo es un viejo soberbio al que le gustan las muchachitas. Lo demás es ficción. Ficción en el sentido más dañino de la palabra. En 1995, una mujer madura regresa a recordarle a su padre inútil, ¡35 años después!, que la entregó al presidente cuando era casi una niña. 1961: historia de la casi niña y sus padecimientos ante las circunstancias que la llevan a ser violada por el dictador impotente. Un grupo de militares deciden matar a Trujillo. Poco antes, cada uno evoca sus razones para conspirar. Uno porque mataron a su hijo, otro porque mataron a su hermano, otro porque su novia no fue aceptada por el presidente y fue obligado a matar a su cuñado y otro porque el Generalísimo le montó cachos con su esposa. Todo muy sentimental. Tremendas justificaciones. Menudo análisis histórico y político para estos tiempos.

Ricardo Azuaga
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 19 de octubre de 2006

Publicidad en las salas de cine (2 de 3)

2006-10-23T12:00:00.000-04:00

El mismo 8 de octubre mencionado en la entrega anterior pasaron el comercial de Regional Light protagonizado por Sandra, Chicho, Tanque y Cabilla, jóvenes tan tontos como sus rostros lo indican, capaces de soportar actos masoquistas, humillaciones autoinfligidas y penurias espantosas sólo para poder tomarse una cerveza bien fría. Al parecer no les han dicho que las venden por menos de Bs. 1.000 en cualquier automercado. Peor fue la cuña de Regional Draft, ambientada en el litoral central en plena fiesta de San Juan, con lugareños negros y turistas blancos enfrascados en el baile del tambor. Una lugareña en bikini se contonea con gran maestría. Ninguno de los presentes dice nada. Una turista en hilo dental observa y decide entrar al ruedo, con menor dominio que la lugareña. Todos los presentes se entusiasman y gritan “¡Esta sí lo menea!”. Y después los afrodescendientes del régimen van a meterse con la cuña de la tarjeta “Mi Negra”. No hay peor ciego que el que no quiere ver.

María Gabriela Colmenares
Publicado en Ultimas Noticias el jueves 19 de octubre de 2006